Росія: остання європейська колоніальна імперія (та, яка просто не залишиться мертвою)

Роберт Гарріс

Субота, 4 липня 2026 року

Сьогодні 4 липня. Для громадян США це святкування незалежності, підживлене пивом та феєрверками, ідея, яка набуває набагато менш абстрактного значення для американця, який живе в Україні під час нинішньої війни. Для громадян ЄС це шанс насолодитися жартами, здебільшого пов'язаними з їхніми улюбленими стереотипами про американську пристрасть до алкоголю, калорій та вибухівки, стереотипами, які американці ніяк не намагаються спростувати цього конкретного дня року і які, по суті, є єдиним, щодо чого держави ЄС коли-небудь одностайно погоджувалися протягом тривалого часу. І, звичайно, цього року ця дата набуває більшого, ніж зазвичай, значення, оскільки це 250-та річниця підписання Декларації незалежності у Філадельфії.

Ця декларація, підписана групою чоловіків, єдиним бажанням яких було «ми хочемо мати власну країну», була підписана на тлі тривалої війни проти європейської колоніальної держави, яка наполягала на тому, що американські колонії не мають державності, були просто «менш освіченими англійцями», про що свідчить той факт, що вони розмовляли тією ж мовою, що й Англія, і які вірили, що зможуть військово повернути колонії під свій контроль за лічені дні. Знайомо? І хоча подібність між риторикою, яку використовувала Британська імперія тоді, та Російською Федерацією зараз, у більшості випадків не поширювалася на ті ж безжальні та злочинні напади на цивільне населення, якими Російська Федерація стала відома в нинішній війні (незважаючи на королівського драгунського полковника Баністера Тарлтона), важко не дивитися на історію Декларації від 4 липня з певним відчуттям Дежавю, коли сидиш в Україні, країні, яка зараз бореться проти останньої європейської колоніальної імперії, за своє право на існування.

І так само, як боротьба України за продовження свого існування рознеслася по всьому світу, так само сталася і декларація від 4 липня 250 років тому. Вона започаткувала те, що отримало назву «Епоха революцій» – двостолітній період колонізованих держав у Південній Америці, Східній Азії та, нарешті (під час світових війн) в Африці, які боролися проти своїх колоніальних гегемонів за незалежність. Країни Південної та Центральної Америки, що переважно перебували під владою Іспанії, першими піднялися. Одна за одною європейські колоніальні імперії почали руйнуватися, і щоразу, коли падала європейська колоніальна імперія, «ці нахабні колоністи», здавалося, були залучені. Іспанська імперія, Австро-Угорська імперія, Австро-німецький рейх (який був невдалою спробою австрійця відродити перший) – всі вони загинули у війнах, де серед їхніх супротивників були американці. Британська імперія, на думку більшості істориків, була останньою, хто пішов, зберігши частину своєї гідності, передавши свою останню колонію, Гонконг, у 1997 році в результаті мирної, організованої передачі.

І, звичайно ж, була Російська імперія, яка впала у Першій світовій війні...

... Але цього не сталося.

Оскільки імперія швидко перебудувалася в нову форму під назвою «Радянський Союз», яка по суті була «все, чим була імперія, але з партією на чолі з імператором». А оскільки крах імперії стався прямо посеред війни, західні держави, які боялися, що австрійці та німці отримають занадто велику перевагу від вакууму влади, створеного розпадом царської імперії, дивилися в інший бік (і в багатьох випадках активно допомагали Радянському Союзу), поки імперія, яка вже не називала себе імперією, захоплювала землі, що колоніально утримувалися її попереднім втіленням, включаючи Україну. Це, звичайно, призвело до національних трагедій, які країна пережила з 1918 року, включаючи голод 20-х років і набагато руйнівніший штучний голод 1933 року (Голодомор). Таким чином Російській імперії вдалося дивним чином воскресити себе, хоча й у зомбованому стані, після власного розпаду.

Ця історична аномалія майже виправила себе у Другій світовій війні, європейський театр воєнних дій якої був по суті зіткненням між поспішно відродженими, схожими на Франкенштейна формами Російської імперії (Радянської) та Австро-Угорської імперії (Австро-Німецький рейх Гітлера). Однак, знову ж таки, страх перед останньою спонукав західні держави допомогти першій, і хоча допомога Радянському Союзу у боротьбі з нацистами була непоганою ідеєю, західні держави компенсували це надмірно, направляючи зброю та матеріали до Радянського Союзу в масштабах, які перетворили вмираючу (знову) імперію на військову наддержаву, яка майже домінувала в Євразії. Знову ж таки, відроджена Російська імперія майже за назвою уникла смерті завдяки допомозі Заходу.

Радянський Союз остаточно розпався наприкінці ХХ століття і був змушений офіційно визнати незалежність своїх колишніх колоній, включаючи Україну. І оскільки Російська Федерація (яка була всім, що залишилося від імперії, що стала союзом) намагалася навіть прогодувати чи забезпечити житлом своє населення, особливо враховуючи масовий відхід росіян, які поверталися (іноді під дулом зброї) зі своїх колишніх колоній, здавалося, що імперія нарешті йде у свою давно назрілу могилу. Однак західні держави побоювалися того, що станеться, якщо ядерному арсеналу розміром з СРСР дозволять розпастись, перетворивши одну небезпечну та ворожу ядерну державу на, можливо, десять чи двадцять. Таким чином, щоб запобігти фрагментації ядерного арсеналу СРСР, західні держави втрутилися з допомогою у 1990-х роках, щоб запобігти фрагментації самої держави.

Це стало третьою подією протягом одного століття, коли Російська імперія померла на операційному столі, але була реанімована завдяки допомозі Заходу.

Що ж, мені не потрібно нагадувати своїм читачам про результат. Нинішня війна Росії проти України — це, по суті, останній подих тричі рятованої на порозі смерті європейської колоніальної імперії, яка відчайдушно намагається вхопитися за перлину своєї колоніальної корони. І поки ця колишня колонія, Україна, доблесно бореться за збереження своєї заповітної незалежності, гроші Європейського Союзу (чий список, по суті, є переліком тих, хто є хто серед інших колишніх колоніальних імперій) продовжують надходити до скарбниці Москви у вигляді закупівель енергоносіїв, тоді як європейські лідери намагаються ввічливо просити українців не завдавати такої великої шкоди російській нафтовій інфраструктурі. «Ми знаємо, що вам доведеться чинити опір, але, гм... чи можете ви зробити це так, щоб люди, які вбивають ваших мирних жителів, все ще могли продавати нам дешевий газ, який ми любимо? Дякую!» І в результаті, знову ж таки, нинішня ітерація Російської імперії підтримується лише завдяки життєзабезпеченню із Заходу.

Як американець, цього автора непокоїть (і «проблеми» – це надто ввічливе слово, але це єдине, що можна надрукувати), що більшість моїх співвітчизників не бачать цю війну такою, якою вона є: передсмертними муками (знову) останньої європейської колоніальної імперії. Українці, борючись за утвердження своєї постійної незалежності, ведуть ту саму війну, яку вели такі люди, як Патрік Генрі, Джозеф Пламб Мартін та Джордж Вашингтон; щоб скинути старовинну імперіалістичну державу та жити на своїх власних умовах, за своїми законами, без страху. І можна було б подумати, що американці, чия нація по суті виникла з метою повалення європейських колоніальних імперій (заняття, яким ми займаємося вже чверть тисячоліття), побачать, що українці борються за завершення того, що почалося в будівлі суду у Філадельфії 250 років тому сьогодні. Остання зі старих імперій Європи (Росія) бореться за те, щоб втримати свій останній подих в останній війні за колоніальні завоювання в стилі 19-го століття.

І якщо Америка втрутиться та схилить чашу терезів, хоч трохи (багато не знадобиться: кілька ракет Patriot; інвестиції в ще одну чи дві фабрики з виробництва фламінго; день-два з податків на фінансування виробництва безпілотників), тоді українці можуть переконатися, що цього разу імперія залишиться мертвою.

... Навіть коли інші старі імперії Європи відчайдушно намагаються зберегти її існування, купуючи її нафту та газ.

---

Роберт Гарріс — учитель у Львові та автор книги «Пахне як БИК-Шевік для мене! — Консерватор розмовляє з консерваторами про російську брехню» .