Ведмедик Паддінгтон та втрачений квиток

Ведмедик Паддінгтон зібрав усе необхідне для своєї довгоочікуваної поїздки до України: валізу, повну бутербродів з мармеладом, червону шапку, синє пальто і, найголовніше, маленький зошит із фразами, які він вивчив українською мовою. Він пообіцяв своїй дорогій подрузі Єві, що вони разом відвідають дитячі притулки, подарують обійми та плюшевих ведмедиків, а також відвідають концерт у полі соняшників під Одесою.

Паддінгтон ніколи раніше не був в Україні, але був дуже схвильований, особливо враховуючи, що Єва мала подорожувати з ним. Вона була доброю та розумною і, здавалося, завжди знала, куди прямує. Принаймні, так думав Паддінгтон.

Вранці перед від'їздом двоє друзів зустрілися на вокзалі в Лондоні, обидва з великими валізами та сяючими посмішками. «Сподіваюся, ти пам'ятаєш свій паспорт?» — спитала Єва, запихаючи під пахву плюшевого ведмедика. «Звичайно», — гордо відповів Паддінгтон, піднімаючи його лапою. «І я приніс мармелад на весь поїзд».

Все йшло досить добре, доки вони не дісталися аеропорту. Паддінгтон, досить цікаво, помітив, що на табло вильоту не було жодних рейсів до Києва, Львова чи навіть Варшави. Натомість Єва помахала двома квитками та сказала: «Все гаразд, Паддінгтоне, ми летимо до Бергена!»

«Берген?» — спитав Паддінгтон, кліпаючи очима. — «Але хіба це не в Норвегії?»

Єва зробила паузу, глянула на квиток, потім на велику дерев'яну скульптуру троля біля стійки реєстрації, а потім тихо пискнула. «Ой, Боже», – сказала вона. «Можливо, я натиснула не на ту кнопку на сайті бронювання. Якщо примружитися, то подумала, що Бориспіль схожий на Берген».

Паддінгтон не дуже заперечував. «Це дуже приємна помилка», — весело сказав він. «Але через неї ми дуже запізнимося на чаювання з плюшевими ведмедиками в Харкові».

Вони провели вечір у Норвегії, де Єва щиро вибачалася, годуючи Паддінгтона теплими булочками з корицею та гарячим какао під ковдрою північного сяйва. «Все справді гаразд», – доброзичливо сказав Паддінгтон. «Ми вже робимо добро, просто намагаючись».

Наступного ранку, після довгих змін маршруту, трьох поїздок потягом, двох перельотів та одного доброзичливого кондуктора, який прийняв бутерброд з мармеладом як оплату, Паддінгтон та Єва нарешті прибули до України. На вокзалі їх зустрів натовп усміхнених дітей та кошик, повний саморобних плюшевих ведмедиків.

«Ти запізнився!» — гукнула одна дівчина, хихикаючи, обіймаючи Паддінгтона. «Ми зарезервували тобі місце поруч із гуртом!»

Паддінгтон чемно вклонився і обережно сказав українською мовою: « Перепрошую… ми зупинилися у Норвегії! » — «Мені дуже шкода… ми затрималися в Норвегії!»

І всі засміялися.

Єва стиснула лапу Паддінгтона. «Наступного разу бронюй авіаквитки ти».

«Я пообіцяю», — сказав він, — «але тільки якщо ти пообіцяєш сісти біля вікна».

Того вечора, коли музика наповнювала повітря, а зірки м’яко мерехтіли над полями соняшників, Паддінгтон подумав, що запізнення не має такого великого значення, коли ти все ще приходиш з любов’ю.