Чи звільнила Україна Куп'янськ?

Метью Періш

Вівторок, 8 вересня 2026 року

Є місця на війні, значення яких зрештою перевищує їхній розмір. Вони набувають символічного значення, через що дедалі важче описати простою мовою, хто їх контролює і що насправді означає контроль. Куп'янськ, пошарпане залізничне місто на сході Харківської області, є одним із таких місць.

Росія захопила Куп'янськ на початковому етапі свого повномасштабного вторгнення у 2022 році. Україна звільнила його під час визначного Харківського контрнаступу у вересні того ж року. Згодом Росія пробилася назад до річки Оскіл, а до кінця 2025 року російські війська проникли до самого Куп'янська.

Росія тоді заявила, що захопила місто. Вона не встановила, принаймні у звичайному військовому сенсі, безпечного та сталого контролю над міською територією. Російські солдати проникли до Куп'янська, створивши серйозну загрозу для українських позицій, але інфільтрація – це не те саме, що окупація. Згодом Україна ізолювала багатьох із цих військ, порушила маршрути їхнього постачання та поступово очистила місто від російських позицій.

Результатом є цікавий, але важливий висновок. Україна, по суті, знову звільнила Куп'янськ. Однак битва за Куп'янськ ще не закінчена . Дійсно, різниця між цими двома твердженнями багато говорить нам про зміну характеру війни.

Що означає звільнення?

Слово «визволення» звучить прямолінійно, поки його не застосувати до сучасного поля бою.

У ньому приховано щонайменше три різні питання. Перше — політичне. Яка держава здійснює урядову владу над містом? За цим показником Куп'янськ є українським.

Друге – військове. Яка армія здійснює переважний фізичний контроль над міською територією? Знову ж таки, наявні докази вказують на український контроль. Російські війська досягли значного проникнення в Куп'янськ та його околиці, але вони не перетворили ці проникнення на тривалу окупацію.

Третє питання набагато складніше. Чи безпечний Куп'янськ? Відповідь – ні. Російські війська залишаються поблизу міста та продовжують наступальні операції на куп'янському напрямку. Інститут вивчення війни 3 вересня повідомив, що українські війська нещодавно просунулися на північ від Куп'янська, очищаючи територію в напрямку західної околиці Дворічної та на північний схід від Західного. 2-й Хартійський корпус України повідомив про очищення ще чотирьох квадратних кілометрів між цими населеними пунктами, збільшивши площу території, повернутої в цій конкретній операції з 30 серпня, до 13,5 квадратних кілометрів.

Ці події важливі, оскільки вони свідчать про те, що центр битви змістився з питання про те, чи контролює Росія сам Куп'янськ, на питання про те, чи може Росія встановити позиції навколо міста, з яких можна було б здійснити ще одну тривалу спробу його захоплення. Таким чином, Куп'янськ був звільнений в одному сенсі, але в іншому залишається предметом боротьби.

Поле бою без чітких ліній

Ця очевидна суперечність частково виникає тому, що війна в Україні дедалі більше протистоїть традиційній ідеї лінії фронту. Військові карти неминуче показують синю територію з одного боку та червону територію з іншого. Реальність на місцях може бути значно менш охайною. Дрони створили широкі території, в яких фізична окупація не обов'язково означає свободу пересування. Дорога може пролягати позаду позицій української піхоти, але залишатися надзвичайно небезпечною, оскільки російські дрони FPV можуть спостерігати та атакувати транспортні засоби, що її використовують. Російські війська можуть проникнути на кілька кілометрів на номінально контрольовану Україною територію, не маючи логістики, важкого озброєння чи чисельності, необхідних для здійснення там реального контролю.

Те, що жменька солдатів ховається в зруйнованих будівлях, не обов'язково означає, що навколишній район захоплено. Ця відмінність стала особливо важливою в Куп'янську. Російські війська дедалі частіше використовували тактику проникнення малими підрозділами, замість того, щоб покладатися виключно на великі механізовані атаки. Вони також використовували підземні трубопроводи в Куп'янську та його околицях, щоб зменшити вплив українських розвідувальних та ударних безпілотників. Нещодавні повідомлення свідчать про те, що українські атаки на трубопроводи на північ від міста ускладнили пересування та логістику росіян через Оскіл.

Цей метод був винахідливим і небезпечним. Проте він мав стару військову проблему. Солдатів, які проникають за ворожі позиції, все одно потрібно постачати. Росії вдалося доставити війська в місця в Куп'янську та навколо нього, де Україна їх не хотіла. Виявилося значно складніше забезпечити ці війська боєприпасами, продовольством, підкріпленнями, медичною евакуацією та іншими предметами першої необхідності, необхідними для перетворення інфільтрації на тривалий територіальний контроль. Україна скористалася цією слабкістю.

Чому Куп'янськ важливий

Куп'янськ має значення з причин, що виходять далеко за рамки самого міста. Його географія значною мірою пояснює інтенсивність бойових дій. Куп'янськ розташований поблизу річки Оскіл і історично був важливим залізничним та логістичним центром. Навколишня мережа зв'язку з'єднує частини Харківської області з маршрутами до Донбасу.

Для України утримання Куп'янська допомагає зберегти важливу оборонну позицію на північному сході України. Для Росії його захоплення матиме як військове, так і політичне значення. Це може порушити українську логістику, послабити українські позиції вздовж річки Оскіл і забезпечити платформу для подальших операцій у Харківській області. Це також зведе нанівець, принаймні символічно, одну з найвідоміших перемог України 2022 року.

Перше звільнення Куп'янська було частиною Харківського контрнаступу, коли українські війська несподівано прорвали російські лінії та за лічені дні повернули собі великі території. Ця втрата була принизливою для Росії. Тому повернення Куп'янська мало б пропагандистську цінність, непропорційну розміру міста. Це пояснює, чому до заяв про його захоплення слід ставитися обережно.

Межі інфільтрації

Ця битва також є корисною ілюстрацією того, як розвивається воєнний процес в Україні. Росія неодноразово експериментувала з тактикою розпорошеної піхоти, розробленою для використання дедалі прозорішого поля бою. Великі концентрації бронетехніки можуть бути виявлені безпілотниками та уражені артилерією, мінами, безпілотниками FPV та іншою високоточною зброєю. Невеликі піхотні групи важче виявити. Вони можуть переміщатися через ліси, пошкоджені будівлі та інші приховані маршрути. Вони можуть займати позиції за номінальною лінією фронту противника. Якщо накопичиться достатня кількість бійців, інфільтрація зрештою може стати справжнім проривом.

Куп'янськ продемонстрував небезпеку цього методу. Він також продемонстрував його обмеження. Інфільтраційні сили залишаються залежними від логістики. Чим глибше проникають солдати, тим складніше їх постачати. Ті самі дрони, які роблять вразливими великі українські оборонні формування, також можуть спостерігати за маршрутами, якими повинні рухатися російські солдати та припаси. Таким чином, поле бою стає змаганням не лише за територію, а й за доступ.

Нещодавні просування України на північ від Куп'янська слід розуміти в цьому контексті. Чотири квадратні кілометри – це незначна кількість, якщо порівнювати з географічними розмірами України. Це може бути важливо, оскільки ці чотири квадратні кілометри містять ліси, дороги чи підходи, які визначають, чи зможуть російські війська утримуватися на захід від Оскілу.

Війни ведуться не за відсотки на картах. Вони ведуться за корисну територію.

Інший вид української контратаки

Бої навколо Куп'янська також дають певне уявлення про те, як можуть дедалі більше виглядати українські наступальні операції. Україна наразі не має переважної переваги в людських силах, артилерії чи авіації, яка б полегшила проведення великих звичайних наступальних операцій. Тому вражаючу маневрену війну вересня 2022 року важко відтворити. Більш реалістичний підхід є поетапним. Україна може ідентифікувати російські підрозділи, які просунулися на тактично вразливі позиції, атакувати їхнє логістичне забезпечення, використовувати безпілотники для обмеження пересування, а потім проводити обмежені наземні операції проти дедалі ізольованіших військ.

Це менш драматично, ніж прорив бронетехніки. Тим не менш, це може бути ефективним. Інститут вивчення війни на початку вересня оцінив, що Україна нещодавно досягла прогресу на Куп'янському напрямку, тоді як російські війська не змогли досягти порівнянного прогресу там. Він також зазначив, що активність українських безпілотників ускладнює логістику та пересування Росії. Це не означає стратегічний розворот війни. Росія продовжує чинити тиск на інші ділянки фронту та зберігає значну перевагу в людських ресурсах та вогневій потужності. Проте її просування протягом 2026 року загалом залишалося повільним, а не призвело до такого оперативного прориву, який би зруйнував великі ділянки української оборонної системи. Куп'янськ — один із прикладів того, як Україна використовує обмеження цих російських досягнень.

Місто залишається в небезпеці

Ніщо з цього не означає, що Куп'янськ безпечний. Росія продовжує розглядати ширший сектор Оскіла як важливу вісь операцій. Російські війська залишаються достатньо близько, щоб загрожувати місту, тоді як артилерія, планируючі бомби та безпілотники роблять життя цивільного населення надзвичайно небезпечним. Тому розмежування між «звільненим» та «безпечним» є важливим. Місто не обов'язково має стримувати російські окупаційні війська, щоб залишатися в межах поля бою. Сучасні безпілотники розширили глибину зони бойових дій. Дороги, шляхи евакуації, транспортні засоби постачання та цивільна інфраструктура – все це може бути атаковано далеко позаду позицій піхоти.

Для мешканців Куп'янська ці відмінності можуть зрозуміло здаватися академічними. Український прапор над муніципальною будівлею мало захищає від плануючої бомби.

Тим не менш, визволення має значення. Воно визначає, хто керує містом, чи будуть нав'язані його мешканцям російські окупаційні структури та чи зберігає Україна можливість повернення звичайного цивільного життя. Чого вона не може забезпечити, поки російські війська залишаються поблизу, так це мир.

Небезпека передчасного оголошення перемоги

Куп'янськ також ілюструє постійну проблему з російськими описами поля битви.

Росія неодноразово заявляла про територіальні успіхи, які наступні докази не підтверджували, або описувала інфільтрацію як безпечну окупацію. Ця відмінність важлива, оскільки неточна військова звітність зрештою може стати чимось більшим, ніж просто пропаганда. Військова організація залежить від достовірної інформації, яка поширюється вгору по її ієрархії. Якщо командири на полі бою мають стимули перебільшувати досягнення, старші командири можуть приймати рішення на основі неточної картини.

Політичні лідери можуть стати в'язнями власних заяв. Після того, як місце публічно оголошено захопленим, відхід з вразливих позицій там стає політично складнішим. Додаткові війська можуть бути залучені для втілення попередньої заяви в життя.

Існують докази того, що ця ширша проблема зберігається. У своїй оцінці від 6 вересня Інститут вивчення війни стверджував, що президент Володимир Путін продовжує представляти картину поля бою, яка не відповідає спостережуваним умовам, зокрема в рамках політичного представлення війни Росією.

Тому до Куп'янська слід підходити з особливою обережністю. Українські претензії потребують перевірки так само, як і російські. Контроль у цій війні часто є нестабільним, і присутність солдатів у певному місці не обов'язково означає тривалу окупацію.

Найкорисніше питання не в тому, чи хтось підняв прапор, а в тому, чи може він там залишатися.

Тож Україна звільнила Куп'янськ?

Станом на 8 вересня 2026 року найточніша відповідь, здається, ствердна, з важливим застереженням. Україна контролює сам Куп'янськ. Російське проникнення, яке загрожувало місту, не переросло в тривалу російську окупацію. Українські війська натомість відвоювали території на північ від Куп'янська та намагаються обмежити російські позиції та логістичні маршрути, з яких може бути організовано черговий наступ. Нещодавні геолокаційні дані підтверджують успіхи України в цьому секторі. Однак опис Куп'янська просто як «звільненого» ризикує мати на увазі певний рівень безпеки, якого не існує.

Битва не зникла. Вона перемістилася. Росія продовжує шукати вигідні позиції навколо Оскілу та зберігає можливість атакувати місто та його підступи. Тому Україна повинна постійно захищати Куп'янськ, якщо хоче, щоб її визволення тривало. У цьому полягає ширше значення міста. Перше визволення Куп'янська у вересні 2022 року являло собою можливості маневреної війни. Українські війська прорвали, російські позиції завалилися, а великі території переходили з рук в руки з надзвичайною швидкістю. Нещодавніші бої представляють собою іншу війну.

Це поле бою безпілотників, груп інфільтрації, оспорюваних доріг, трубопроводів, лісосмуг та невеликих територіальних змін, значення яких неможливо зрозуміти, просто підрахувавши квадратні кілометри. Контроль дедалі більше визначається тим, чи можна постачати солдатів, чи можуть пересуватися транспортні засоби та чи можуть безпілотники перешкодити супротивнику отримати доступ до землі за його номінальними позиціями.

Здається, що Україна виграла це змагання в самому Куп'янську, принаймні поки що. Вона не виграла його остаточно. Таким чином, Куп'янськ – це звільнене українське місто, яке залишається частиною активного поля бою. У цьому описі немає суперечності. Можливо, саме цей стан дедалі більше стає визначальним для міст на цьому етапі війни: політично вільні, військово утримувані, фізично спустошені та все ще достатньо близькі до російських військ, щоб звільнення ще не принесло безпеки. Україна звільнила Куп'янськ. Найскладніше завдання – зберегти його вільним.