Лідс на передовій: Тиха рішучість йоркширської благодійної організації підтримувати Україну

П'ятниця, 19 червня 2026 року

На п'ятому році повномасштабного вторгнення Росії в Україну міжнародні заголовки дедалі більше зосереджуються на грандіозній стратегії, зміні альянсів та дипломатії віддалених столиць. Однак значна частина практичної підтримки, яка підтримує стійкість України, продовжує надходити від пересічних громадян, які працюють через місцеві організації, чиї зусилля рідко привертають широку увагу. Серед них – Асоціація української громади Лідса (LUCA), благодійна організація, що працює на волонтерській основі в північній Англії, яка непомітно стала одним із найактивніших низових прихильників України у Сполученому Королівстві.

Раніше цього місяця опікуни LUCA здійснили ще одну подорож з Йоркширу до України, доставивши подарований пікап та гуманітарні вантажі, призначені для підтримки медичної евакуації та операцій з надання допомоги поблизу лінії фронту. Транспортний засіб був частиною колони з п'яти автомобілів, організованої у співпраці з литовськими благодійними партнерами, включаючи Sesios AM та Литовську спілку стрільців. Подорожуючи через Польщу до України, колона перевозила сотні кілограмів гуманітарної допомоги, причому чотири автомобілі залишилися в Україні для оперативного використання.

Для багатьох благодійних організацій така місія ознаменувала б собою значне досягнення. Однак для LUCA це був просто останній розділ у постійних зусиллях, які тривали майже безперервно з перших днів війни.

Заснована у 2022 році та діюча на базі Українського громадського центру Лідса, LUCA повністю керується волонтерами. Організація була створена у відповідь на гуманітарну катастрофу, спричинену вторгненням Росії, і з того часу перетворилася на багатогранну благодійну організацію, яка підтримує як українців, переміщених до Британії, так і громади, постраждалі від війни в Україні. За даними Комісії з благодійності Англії та Уельсу, цілі організації включають збір та доставку гуманітарної допомоги, підтримку українських біженців у Йоркширі та просування української культури та спадщини. Благодійна організація майже повністю покладається на волонтерів і не отримує винагороди за своїх опікунів.

Масштаби її досягнень вражають як для організації такого розміру. LUCA повідомляє, що з початку повномасштабного вторгнення вона доставила до України понад сорок транспортних засобів та понад 2600 документально підтверджених предметів допомоги. Вона також надала практичну підтримку понад 1500 українським сім'ям, які оселилися в Йоркширі після втечі від війни. Ця діяльність варіюється від розповсюдження предметів першої необхідності та допомоги новоприбулим в інтеграції в британське суспільство до організації культурних заходів, що зберігають українську ідентичність за кордоном.

Нещодавній конвой проілюстрував масштаб діяльності благодійної організації. Окрім доставки самого транспортного засобу, волонтери відвідали українських військовослужбовців, які проходять навчання в рамках операції «Інтерфлекс» – військової навчальної програми під керівництвом Великої Британії, яка з 2022 року підготувала десятки тисяч українських солдатів. Конвой також доставив допомогу у Львові, відвідав навчальні заклади, що підтримуються міжнародними донорами, та перевіз медикаменти до громад центральної та східної України.

Особливо символічним було відвідування Литовсько-українського ліцею, реконструйованого за підтримки литовського уряду після наслідків війни. Зараз школа служить не лише навчальним закладом, а й укриттям, здатним захистити сотні місцевих жителів під час повітряних нальотів. LUCA раніше передавав школі спортивне спорядження, і волонтери змогли побачити, як діти користуються цим спорядженням під час свого візиту. Такі моменти нагадують нам, що гуманітарна допомога – це не лише виживання, а й збереження якоїсь подоби нормального життя за надзвичайних обставин.

Маршрут конвою зрештою простягнувся на схід України, включаючи відвідування Ізюма та Краматорська. Там волонтери на власні очі спостерігали, як транспортні засоби, надані під час попередніх місій, продовжують служити місцевим громадам через роки після їх доставки. У конфлікті, який дедалі частіше характеризується виснаженням, така довговічність має значення. Подарований автомобіль може стати каретою швидкої допомоги, логістичною платформою або засобом евакуації. Ще довго після того, як фотографії його доставки зникли з соціальних мереж, він продовжує рятувати життя.

Робота таких організацій, як LUCA, також ілюструє ширше явище, що виникло по всій Європі з лютого 2022 року. Українські діаспорні громади стали важливими учасниками гуманітарної допомоги, скорочуючи розрив між країнами перебування та громадами всередині України. Вони володіють культурними знаннями, мовними навичками та надійними місцевими мережами, що дозволяє допомозі досягати місць, до яких більші установи іноді мають труднощі. Від Канади до Польщі, від Німеччини до Британії, організації, керовані діаспорою, стали невід'ємною частиною гуманітарного ландшафту підтримки України.

У самому Лідсі розвинулася одна з найактивніших українських громадських мереж у Сполученому Королівстві. Місто прийняло значну кількість українців за британськими спонсорськими програмами, а місцеві жителі відреагували кампаніями зі збору коштів, пропозиціями житла та волонтерськими ініціативами. LUCA стала центром значної частини цієї діяльності, організовуючи заходи, збираючи пожертви та підтримуючи помітну українську культурну присутність у Йоркширі.

Значення цієї роботи було визнано державними службовцями. Алекс Собел, член парламенту від Лідс-Сентрал та Хедінглі та голова Міжпартійної парламентської групи з питань України, нещодавно високо оцінив зусилля благодійної організації та мужність її волонтерів, зазначивши, що остання місія відбулася в період особливо інтенсивних російських повітряних атак на українські міста.

Таке визнання цілком заслужене. Однак, мабуть, найвражаючим аспектом роботи LUCA є її буденність. Організація не є великою міжнародною неурядовою організацією з тисячами співробітників та величезними інституційними ресурсами. Це громадська благодійна організація, що діє з місцевого центру в Лідсі та підтримується волонтерами, які присвячують свій час, енергію та особисту відданість справі, яку вони вважають морально важливою.

Оскільки Україна вступає в чергове складне літо, яке позначено ескалацією ракетних атак та атак безпілотників на цивільну інфраструктуру, такі організації, як LUCA, демонструють, що солідарність — це не лише прерогатива урядів. Вона також виражається в незліченних індивідуальних актах щедрості — пожертвуваному автомобілі, коробці медикаментів, благодійному заході, волонтері, готовому провести кілька днів у дорозі по Європі.

Ці дії можуть здаватися скромними, якщо порівнювати з масштабами війни. Однак разом вони утворюють незамінну мережу підтримки, яка простягається від Йоркшира до лінії фронту.

Асоціація української громади Лідса вже готує свою наступну місію допомоги на осінь. Судячи з її результатів за останні чотири роки, можна очікувати, що мешканці Лідса знову відгукнуться на цей заклик.