Лорд Дракула зі Львова

У самому серці Львова, де бруковані вулиці лунають від столітнього шепоту, а шпилі церков пронизують туманне небо, жила постать, чия присутність ніби врізалася в тканину самого міста. Він був відомий лише як Лорд Дракула Львівський, ім'я, яке тихо вимовляли ті, хто клявся, що бачив його зникнення на світанку, або хто стверджував, що відчув на собі його погляд, коли дзвони собору пробили північ.

Він не мешкав у замку, бо Львів не мав жодного, що могло б зрівнятися з карпатськими цитаделями давнини. Натомість він зробив усе місто своїм лігвом. Кожна церква, від золотих куполів собору Святого Юра до готичних склепінь Латинського кафедрального собору, служила йому сторожовою вежею. З кожного вузького провулку та кожного прихованого двору він міг виходити, закутаний у тінь, його очі сяяли вічним голодом безсмертної душі.

Жінки міста були його обраними. Спочатку притягнуті цікавістю, а потім невпинним захопленням, вони йшли за ним ринками, де запах кави та шоколаду змішувався з ладаном, або вздовж тихих берегів річки Полтва, що непомітно протікала під вулицями. Він говорив не словами, а жестами, з елегантністю, яка натякала на те, що він знав князів та поетів, давно відданих землі. Танцювати з ним означало відчувати, як сама історія огортає твоє тіло, ніби століття львівської пишноти та скорботи пульсували в ритмі його кроків.

Однак ніхто з тих, хто пішов за ним у вечірню імлу, не повернувся незмінним. Дехто зник зовсім, ніби розчинившись у тумані, що клубиться між шпилями та куполами. Інші повернулися зміненими — бліді, ефемерні, з очима, завжди спрямованими на горизонт, ніби чекаючи на його повернення. Вони прошепотіли про поцілунок, холодніший за зимові вітри в Карпатах, поцілунок, який одночасно поглинав і підносив, прив'язуючи їх до вічних сутінків міста.

Львівські священики молилися проти нього, дзвонячи у свої дзвони, аж поки саме повітря не тремтіло, але звук, здавалося, лише сповіщав про його кончину. Вчені намагалися заманити його в пастку історії, стверджувати, що він був не більше ніж казкою, народженою забобонами, проте історії множилися з кожним поколінням. Туристи повідомляли про тіні, що рухалися на залитих місяцем фасадах церков, закохані розповідали про незнайомця, який розчинився в диму на світанку, а музиканти у львівських кав'ярнях клялися, що їхні найзворушливіші мелодії були натхненні його невидимою присутністю.

І так залишається Лорд Дракула, вічний господар нічної душі Львова. Коли настає ніч і над містом піднімається туман, він пливе між шпилями, постать туги та жаху, краси та відчаю. Він є втіленням самого Львова: стародавнього, трагічного, чарівного і ніколи не повністю вільного від темряви, яка робить його незабутнім.

---

Це перший епізод із серії новел, яка буде опублікована у «Львівському віснику». Авторське право (c) Львівський вісник 2025. Усі права захищено.