Жінки, які створюють майбутнє України

Наталія Вітка про Дніпро, жіноче лідерство та тиху роботу з відбудови країни, поки триває війна

Метью Періш

Вівторок, 27 жовтня 2026 року

Є щось чудове українське у спробі встановити національний рекорд зі ста прикрашеними гарбузами в місті, яке періодично атакують російські ракети та безпілотники. На перший погляд, ідея звучить майже дивно. Дніпро є одним з головних логістичних та гуманітарних центрів країни, що перебуває у стані війни; лікарні приймають поранених зі східного фронту, внутрішньо переміщені сім'ї продовжують прибувати з спустошених громад, а тривоги щодо повітряних нальотів залишаються частиною повсякденного життя. Проте 27 жовтня група жінок, волонтерів, художниць та переміщених осіб зібралася в кафе в центрі міста, щоб відсвяткувати українську культуру, перетворивши сто гарбузів на витвори мистецтва.

Жінка, яка мене запросила, — це Наталія Вітка, економістка та науковиця, яка майже двадцять років пропрацювала в освіті, перш ніж повномасштабне вторгнення Росії змінило напрямок її життя. Зараз вона є однією з постатей, що стоять за чудовою мережею жіночих, благодійних, освітніх та культурних ініціатив у Дніпрі. Вона очолює Дніпропетровську регіональну організацію «Територія жінок» і тісно пов’язана з благодійним фондом Стефанії Дніпро, а її робота також перетинається з міжнародно підтримуваними програмами, спрямованими на покращення зайнятості та економічної незалежності жінок.

Її історія є ілюстрацією того, що легко пропускають іноземні репортажі про Україну. Значна частина механізму, який забезпечує функціонування українського суспільства поза межами поля бою, не складається ні з урядових установ, ні з великих міжнародних організацій, чиї логотипи знайомі всьому гуманітарному світу. Вона складається з українців, які після лютого 2022 року просто вирішили, що хтось має щось зробити.

Наталія Вітка був одним із них.

«Я присвятила майже двадцять років свого життя освіті та викладанню», – розповідає вона « Львівському віснику» . «Освіта навчила мене працювати з людьми, бачити їхній потенціал, підтримувати розвиток і вірити, що навіть маленькі кроки можуть змінити життя».

Потім почалося повномасштабне вторгнення.

«Війна змінила все», – каже вона. «Вона поставила перед нами питання, на які вже не можна було відповісти лише професійними знаннями. Ми мали діяти, допомагати, бути поруч з тими, хто втратив свої домівки, звичне життя та відчуття безпеки».

Її знайомство з волонтерством відбулося завдяки допомозі людям з Маріуполя. Це місто, значною мірою зруйноване протягом перших місяців повномасштабного вторгнення Росії та згодом окуповане, породило величезну кількість травмованих та переміщених цивільних осіб. Дніпро став одним із місць, куди багато хто подорожував.

Вітка швидко зрозуміла, що слово «переміщена особа» приховує більше, ніж розкриває. За бюрократичною категорією стоять сім’ї, які втратили житло, роботу, друзів та основні принципи, навколо яких раніше було організовано їхнє життя.

«За кожною історією стояли люди, сім’ї та діти, яким потрібна була не лише матеріальна допомога, а й людське тепло та віра в майбутнє», – згадує вона.

Це спостереження поступово змінило її розуміння гуманітарної роботи. Екстрений розподіл їжі, одягу чи інших предметів першої необхідності є незамінним, але він не відповідає на глибше питання про те, що відбувається потім. Людина, яка втекла зі зруйнованого міста, зрештою повинна відновити своє життя.

«Якщо ми хочемо змінити ситуацію, — підсумував Вітка, — нам потрібно об’єднувати людей, створювати організації, залучати партнерів та будувати довгострокову підтримку».

Окрім гуманітарної посилки

Ця філософія лежить в основі благодійного фонду «Стефанія Дніпро», створеного у відповідь на величезні гуманітарні потреби, спричинені війною. Фонд працює, зокрема, з дітьми, сім'ями, жінками та громадами, які постраждали від конфлікту.

Вітка наголошує, що благодійність не повинна зводити людей до пасивних одержувачів допомоги.

«Для нас благодійність — це не лише передача необхідних речей», — пояснює вона. «Йдеться про те, щоб бачити за потребою конкретну людину, її історію, її досвід та її потенціал. Ми хочемо, щоб люди, які отримують допомогу, відчували повагу та розуміли, що їхнє майбутнє має значення».

Це важлива відмінність. Міжнародний гуманітарний сектор неминуче працює за категоріями: біженці, внутрішньо переміщені особи, вразливі домогосподарства, бенефіціари та одержувачі допомоги. Однак люди не сприймають своє власне життя в категоріях. Жінка, яка втекла з Маріуполя, все ще є вчителькою, бухгалтеркою, матір'ю, інженеркою чи підприємницею. Її переміщення змінило її обставини, але не знищило її ідентичності.

Вітка особливо яскраво пам’ятає родини з Маріуполя. Вона відмовляється розповідати історії окремих осіб без їхнього дозволу, і причина, яку вона називає, є показовою.

«Я б не хотіла розголошувати особисті деталі історій інших людей без їхньої згоди», – каже вона. «Для мене важливо зберегти їхню гідність та конфіденційність».

Ці зустрічі навчили її, що матеріальна допомога — це лише один вимір одужання. Люди повинні відчувати, що їх бачать і чують, а не просто вважають бенефіціарами благодійності. Це особливо важливо для дітей, яким потрібна стабільність і відчуття безпеки, навіть коли їхні батьки самі можуть боротися з травмою та невизначеністю.

Іноді, каже Вітка, порівняно невеликий жест турботи стає «точкою опори», спираючись на яку хтось може почати будувати життя заново.

Це гуманітарний підхід, який розуміється не як безстрокове забезпечення речами, а як відновлення людської діяльності.

Жінки, що несуть кілька життів одночасно

Ця філософія стає ще чіткішою в роботі Вітки з «Територією жінок Дніпропетровщини». Вона описує організацію як простір для взаємодії, розвитку, взаємної підтримки та досягнень жінок, пов’язаний із загальнонаціональною громадською організацією «Територія жінок».

Його діяльність охоплює професійну освіту, підприємництво, працевлаштування, волонтерство, культурні проекти та жіноче лідерство. Спільна мета полягає в тому, щоб надати жінкам не просто допомогу, а й можливості.

Ця відмінність особливо важлива в Україні під час війни, оскільки жінки часто виконують кілька обов'язків одночасно. Це жінки-переміщені особи, які починають своє життя заново в незнайомих містах, дружини військовослужбовців, жінки, які втратили родичів, сім'ї, які чекають на військовополонених, та ті, хто розшукує зниклих безвісти близьких.

«Жінці часто доводиться доглядати за дітьми, утримувати сім’ю, шукати житло та роботу і водночас намагатися справлятися з власними переживаннями», – каже Вітка.

Її висновок полягає в тому, що допомога має бути комплексною. Професійне навчання може бути марним, якщо жінці немає безпечного місця, де можна було б залишити своїх дітей. Психологічна підтримка не може вирішити проблему безробіття. Грант на бізнес не може допомогти тому, хто ще не має навичок чи впевненості для ведення бізнесу.

Перш за все, Вітка відкидає припущення, що сторонні повинні вирішувати, що потрібно жінкам.

«Важливо не вирішувати за жінку, що їй потрібно, а запитати її саму», – каже вона. «Жінки – це не лише ті, кому потрібна допомога. Вони – професіонали, підприємниці, лідерки, волонтерки та активні учасниці відновлення України».

Це речення відображає дещо важливе в сучасній Україні. Образ української жінки як жертви війни є одночасно правдивим і радикально неповним. Жінки страждали від втрати близьких, переміщення, насильства, економічної нестабільності та тривалої відсутності членів сім'ї, які служили у збройних силах. Проте вони також стали одними з найенергійніших організаторів цивільної відповіді на ці катастрофи.

Економічна свобода як особиста свобода

Це пояснює ентузіазм Вітки щодо Центру кар’єри та бізнесу VONA у Дніпрі, ініціативи, що реалізується Фондом ООН у галузі народонаселення в Україні за фінансової підтримки Данії та Швеції та у співпраці з українською громадською організацією «Культура демократії».

Центр допомагає жінкам, які шукають роботу, нові професійні навички або можливості для створення бізнесу. Він поєднує професійне керівництво та практичні знання з менш відчутним, але не менш важливим завданням відновлення впевненості.

Вітка описує це як місце, де жінки можуть досліджувати різні кар'єри, розвивати підприємницькі ідеї та формувати професійні партнерства. Це також має на меті створити мережі, в яких досвід однієї жінки може надихнути іншу, а знайомства можуть перерости у співпрацю.

Її аргументи на користь економічної незалежності жінок значно виходять за рамки традиційної мови політики розвитку.

«Економічна незалежність — це не лише наявність власного доходу», — каже вона. «Це здатність самостійно приймати рішення, планувати своє життя, утримувати дітей та відчувати впевненість у завтрашньому дні».

Війна зробила цю незалежність ще більш нагальною. Деякі жінки втратили роботу через переміщення. Інші були змушені перекваліфікуватися, оскільки галузі, в яких вони раніше працювали, зникли з їхніх нових громад. Ще інші взяли на себе фінансову відповідальність за сім'ї, поки партнери служать у війську.

Таким чином, навчання, працевлаштування та підприємництво стають формами стійкості. Людина, яка має засоби до існування, має вибір, недоступний для того, хто повністю залежить від зовнішньої підтримки.

«Для мене важливо, щоб жінки мали не лише підтримку у складний період, а й реальні інструменти для побудови власного майбутнього», – каже Вітка. «Економічно спроможна жінка означає не лише міцнішу сім’ю, а й більш стійку громаду та країну».

Тут є ширша економічна правда. Зрештою, відбудова України вимагатиме величезної мобілізації людського капіталу. Мільйони людей покинули країну, сотні тисяч служать у збройних силах, а демографічні наслідки війни триватимуть десятиліттями. Україна не може дозволити собі залишити здібності половини свого населення недорозвиненими.

Таким чином, розширення економічних прав і можливостей жінок в Україні — це не просто питання рівності. Це національна економічна необхідність.

Люди, які знають вулицю

Однією з найцікавіших особливостей Дніпра є сила його місцевого громадянського суспільства. Іноземні організації присутні, а міжнародна фінансова допомога залишається надзвичайно важливою, але значну частину повсякденної роботи з підтримки громад виконують місцеві українці.

Вітка вважає, що частково це пов'язано з тим, що місцеві організації володіють чимось, що нелегко імпортувати: глибокими знаннями громади.

«Місцеві організації добре розуміють потреби людей у своїх громадах», – пояснює вона. «Вони знають контекст, можуть швидко реагувати на зміни та бачать те, що іноді важко помітити здалеку».

Це не аргумент проти міжнародної допомоги. Вітка рішуче підтримує її, а її власна діяльність демонструє переваги, які можуть виникнути завдяки успішній співпраці міжнародних інституцій та українського громадянського суспільства.

«Міжнародна солідарність надзвичайно важлива для України», – каже вона. Зовнішні партнери можуть залучати ресурси, обмінюватися досвідом та створювати можливості, які інакше були б недоступні.

Але вона додає важливе застереження.

«Ефективна співпраця починається з діалогу. Важливо прислухатися до місцевих організацій, розуміти конкретні потреби людей та враховувати контекст, у якому вони живуть».

Це дипломатичне формулювання проблеми, з якою неодноразово стикаються в міжнародному гуманітарному секторі. Великі організації мають гроші, досвід та адміністративні можливості. Місцеві організації мають зв'язки, культурне розуміння та здатність розпізнавати потреби, які можуть ніколи не відображатися у офіційній оцінці, підготовленій у віддаленому офісі.

Найуспішніші партнерства поєднують ці два аспекти.

«Міжнародний досвід може бути надзвичайно цінним», — каже Вітка, — «а місцеві команди допомагають зрозуміти, як адаптувати рішення до реального життя громади».

Це може бути одним із найважливіших уроків, які міжнародні організації можуть засвоїти з досвіду України. Місцевих волонтерів не слід розглядати лише як недорогих партнерів-виконавців програм, розроблених в інших країнах. Вони самі володіють знаннями.

Місто, що змінилося внаслідок переміщення

Сам Дніпро став експериментом саме в такій формі адаптації громади. З 2022 року місто поглинуло велику кількість людей, переміщених зі сходу та півдня, зокрема багатьох із громад, які залишаються окупованими або спустошені бойовими діями.

Для одних Дніпро – це тимчасовий притулок. Для інших він став домівкою.

«Прийняти людину — це набагато більше, ніж просто надати тимчасову допомогу», — зазначає Вітка. «Важливо допомогти їй відчути себе частиною громади, знайти роботу, відновити соціальні зв’язки та дати дітям можливість навчатися та розвиватися».

Саме тут культурні організації та, здавалося б, скромна громадська діяльність набувають значення, яке легко можна не помітити. Жіночі групи, творчі заходи та громадські зібрання надають можливості для новоприбулих налагоджувати стосунки з людьми, які вже живуть у місті.

Вітка відкидає розмежування на «місцевих» та «прибульців» як постійний організаційний принцип.

«Коли ми не розділяємо людей на «місцевих» та «новоприбулих», а бачимо насамперед особистості, виникає простір для справжньої єдності».

Відповідно, Дніпро стає іншим містом. У ньому проживають люди та установи, переміщені з інших частин України, серед яких університети та підприємства, чиї первісні будинки були окуповані або зруйновані. Соціальна географія країни переписується, поки триває війна.

Стійкість — це не безстрашність

Вся ця робота відбувається під постійною загрозою нападу з боку Росії.

Повітряна тривога перериває зустрічі та заходи. Плани необхідно змінювати, визначати місця для укриття та реорганізувати діяльність. Самі волонтери хвилюються за родичів, відчувають виснаження, а іноді й страждають від втрати близьких.

Вітка пропонує корисну корекцію дедалі частіше вживаної мови української «стійкості».

«Стійкість — це не відсутність страху», — каже вона. «Це здатність продовжувати важливу роботу, піклуючись про себе та оточуючих».

Це, мабуть, реалістичніше визначення, ніж героїчна версія, яку зазвичай представляють за кордоном. Українці не мають якогось таємничого національного імунітету до терору, горя чи виснаження. Вони переживають саме ці емоції, але попри це продовжують організовувати школи, підприємства, благодійні організації, виставки та звичайне сімейне життя.

Вітка усвідомлює, що волонтери, від яких залежить українське громадянське суспільство, самі можуть виснажитися. Тому одним із головних викликів, з якими стикаються благодійні організації, за її словами, є збереження їхніх команд.

«Волонтери також переживають війну. У них є сім’ї, власні труднощі та емоційне виснаження».

Громадянське суспільство не може існувати безкінечно, лише за рахунок жертв. Організаціям потрібні ресурси, планування, координація та інституційна стабільність. Вітка також наголошує на прозорості та відповідальності у використанні коштів, оскільки довіра – це валюта, від якої зрештою залежать волонтерські організації.

Чому сто гарбузів важливі

Це підводить нас до GARBUZ HUB.

Ініціатива виникла завдяки Олені Булах, якій прийшла в голову ідея перетворити знайомий осінній гарбуз на центральний елемент колективного культурного проєкту. Мета полягає в тому, щоб поєднати українські традиції, мистецтво, гастрономію та спільну творчість у сучасному середовищі.

Сто прикрашених гарбузових ліхтариків є візуально найяскравішим елементом. Вони використовують різні художні техніки та разом покликані сформувати національний рекорд.

Однак Вітка наполягає, що саме число є другорядним.

«Сто гарбузових ліхтариків – це образ спільної творчої роботи, в якій кожен елемент стає частиною більшої історії», – пояснює вона. «Коли багато окремих робіт об’єднуються в одну композицію, вони символізують різноманітність, співпрацю та силу спільної ідеї».

Гарбуз сам по собі має глибоке коріння в українській побутовій та сільськогосподарській культурі. Він символізує врожай, достаток, сімейний стіл та зв'язок між людьми та землею. Але GARBUZ HUB — це не вправа зі збереження етнографічної спадщини.

Вітку цікавить щось більш динамічне: брати успадковані символи та створювати з них нові традиції.

«Культура не повинна залишатися лише в музейних експозиціях чи підручниках», – каже вона. «Вона живе, коли люди взаємодіють з нею, створюють, діляться знаннями та знаходять нові способи її вираження».

Це тонка, але важлива ідея. Культура, що зберігається виключно за склом, вже наполовину мертва. Живі культури запозичують, адаптуються та переосмислюють себе. Вони залишаються пов'язаними зі своєю історією саме тому, що кожне покоління робить цю історію своєю власною.

«Збереження спадщини не означає відкидання нового», – зазначає Вітка. «Навпаки, ми можемо поважати минуле, створюючи традиції, які будуть близькі нашим дітям і майбутнім поколінням».

Культура у воєнний час

Виникає очевидне питання. Навіщо витрачати енергію на культурні заходи, коли воюють солдати, а гинуть мирні жителі?

Відповідь Вітки полягає в тому, що саме тоді культура стає важливою.

«Під час війни культура допомагає нам зберегти відчуття приналежності, пам’ятати, хто ми є, та знаходити точки опори у спільних цінностях».

Творча діяльність дозволяє людям зустрічатися та нагадувати собі, що життя не зводиться виключно до виживання. Для переміщених сімей культурні заходи можуть відновити соціальні зв’язки, зруйновані вимушеною міграцією. Для дітей вони можуть забезпечити враження, які не вимірюються сиренами повітряної тривоги чи тривогою дорослих.

Вітка обережно не робить перебільшених терапевтичних заяв. Культурна діяльність, наголошує вона, не може замінити професійну психологічну допомогу там, де вона потрібна.

Але вони можуть створити «підтримуюче середовище, в якому людина почувається прийнятою, важливою та не самотньою».

У цьому полягає глибше значення ста гарбузів у Дніпрі воєнного часу. Вони не є альтернативою серйозній гуманітарній роботі. Вони є частиною тієї ж боротьби за те, щоб люди не зазнавали поразок.

Війна Росії проти України зруйнувала будинки, фабрики, школи та лікарні. Вона також намагалася зруйнувати звичну безперервність, через яку люди уявляють собі майбутнє. Продовження створення мистецтва, навчання дітей, започаткування бізнесу та встановлення нових традицій є твердженням того, що майбутнє все ще існує.

Жінки та відбудова України

Вітка вважає, що українські жінки займатимуть центральне місце в цьому майбутньому.

«Українські жінки сьогодні відіграють величезну роль у житті країни», – каже вона. «Вони служать, займаються волонтерством, працюють у громадах, розвивають бізнес, виховують дітей, підтримують близьких та створюють нові громадянські ініціативи».

Але вона додає одне застереження, яке заслуговує на увагу. Прославляння надзвичайної сили українських жінок може стати ще одним способом нав'язати їм неможливі очікування.

«Ми не можемо очікувати, що жінки самі нестимуть всю відповідальність за сім'ю, громаду та відбудову країни».

Жінкам потрібні ресурси, професійні можливості та рівна роль у прийнятті рішень щодо реконструкції. Вони не повинні просто забезпечувати робочу силу, необхідну для реалізації планів, задуманих кимось іншим.

«Жінки повинні бути не лише учасницями процесів реконструкції, а й серед тих, хто визначає їхній напрямок».

Її визначення сили так само освіжаюче.

«Сила українських жінок не в тому, що вони ніколи не втомлюються чи ніколи не потребують допомоги», – каже вона. «Вона також у їхній здатності об’єднуватися, просити підтримки, підтримувати одна одну та разом знаходити рішення».

Це більш гуманне розуміння стійкості. Сила не вимагає вдавати, що людина невразлива.

Творимо майбутнє, поки ще темно

Ближче до кінця нашої розмови я запитую Вітку, що б вона хотіла, щоб читачі за межами України зрозуміли про свою країну.

Її відповідь повертається до розмежування між Україною як війною, про яку повідомляють по телебаченню, та Україною як суспільством, населеним мільйонами людей.

«Я хочу, щоб світ бачив в Україні не лише війну, руйнування та біль», – каже вона. «За кожною новиною стоять люди, які продовжують працювати, виховувати дітей, допомагати іншим, розвивати свої громади та зберігати свою культуру».

Дніпро є прикладом цієї суперечності. Це місто, яке постійно зазнає атак, проте залишається надзвичайно енергійним центром українського цивільного життя. Волонтери організовують допомогу, підприємці відкривають бізнес, переміщені особи будують нове життя, а культурні ініціативи продовжуються навіть за умови можливості того, що їх може перервати сирена повітряної тривоги.

Тому звернення Вітки до міжнародної спільноти не є головним чином метою викликати співчуття.

«Нам потрібна не лише співчутлива увага до нашого болю, а й партнерство, яке допоможе створити можливості для життя, розвитку та відбудови».

Це, мабуть, найважливіше спостереження з усіх. Існує величезна різниця між співчуттям до України та інвестуванням у її майбутнє.

Робота Наталії Вітки займає саме цей простір між ними. Екстрена гуманітарна допомога залишається необхідною, але кінцевою метою має бути зробити екстрену допомогу непотрібною. Переміщеній жінці потрібні їжа та притулок сьогодні, але їй також потрібна можливість працевлаштування завтра. Травмована дитина потребує захисту, а також освіти та дружби. Волонтеру потрібна рішучість, але також відпочинок та інституційна підтримка. Країні, що перебуває у стані війни, потрібна зброя, але їй також потрібні університети, бізнес, культура та впевненість, щоб уявити себе після перемоги.

Ось чому прикрашені гарбузи в дніпровському кафе не такі вже й недоречні, як здаються на перший погляд. Вони є невеликими проявами того ж інстинкту, який підтримував українське громадянське суспільство протягом усієї війни: відмова відкладати життя до полегшення обставин.

«Ми — сильний народ. Могутній народ», — каже Вітка « Львівському віснику ». «Наша сила — у свободі, гідності, єдності та любові до України».

Далі йде речення, яке найкраще пояснює її роботу.

«І ми продовжуємо створювати майбутнє, навіть коли воно темне».