Порівняльна перевага — чому нації процвітають, роблячи менше, а не більше

Субота, 21 лютого 2026 року

У часи геополітичної напруженості та економічної тривоги мало які ідеї так наполегливо неправильно розуміють, як теорія порівняльних переваг. Її використовують у торговельних переговорах, засуджують у виборчих кампаніях і звинувачують у промисловому занепаді. Проте вона залишається однією з найелегантніших та емпірично обґрунтованих положень в історії економічної думки.

В основі лежить просте розуміння: процвітання виникає не з національної самодостатності, а зі спеціалізації та обміну.

Щоб зрозуміти, чому торговельні тарифи є економічно згубними, а так звані торговельні дефіцити часто є політичними фантомами, а не справжньою небезпекою, потрібно повернутися до інтелектуальних витоків теорії, а потім уважно простежити її наслідки до їх логічного кінця.

Прозріння Девіда Рікардо

У 1817 році британський політичний економіст Девід Рікардо опублікував працю «Про принципи політичної економії та оподаткування» . У ній він описав те, що згодом стало відомим як теорія порівняльних переваг.

Аргумент Рікардо був нелогічним — саме тому політикам важко його прийняти.

Припустимо, що дві країни виробляють два товари. Одна країна може бути ефективнішою у виробництві обох товарів. Інтуїція підказує, що ефективніша країна повинна просто виробляти все сама. Але Рікардо показав, що ця інтуїція хибна.

Важлива не абсолютна ефективність, а відносна.

Якщо країна А краща за країну Б у виробництві як тканин, так і вина, але відносно набагато краща у виробництві тканин, ніж вина, то вона повинна спеціалізуватися на виробництві тканин та імпорті вина. Тим часом країна Б, хоча й поступається в обох напрямках, повинна спеціалізуватися на вині — продукті, в якому її недолік найменший.

Обидві країни виграють.

Чому? Тому що спеціалізація збільшує загальний обсяг виробництва. А коли загальний обсяг виробництва зростає, пул товарів, доступних для обміну, розширюється. Торгівля — це не гра з нульовою сумою. Це механізм збільшення обсягу виробництва.

Альтернативна ціна — Прихований двигун

Логіка порівняльної переваги ґрунтується на альтернативній вартості. Кожна одиниця праці, капіталу чи землі, що використовується для виробництва одного товару, не може бути використана для виробництва іншого.

Справжня вартість виробництва вина — це не виплачена заробітна плата чи використані бочки, а тканина, яку можна було б виготовити замість цього.

Порівняльна перевага підказує нам розподіляти ресурси на ту діяльність, у якій їхня альтернативна вартість найнижча.

Цей принцип застосовується на кожному рівні людської організації:

• Окремий юрист повинен складати контракти, а не ремонтувати сантехніку — навіть якщо він чи вона може ремонтувати сантехніку краще, ніж пересічний сантехнік, — оскільки час, витрачений на складання контрактів, приносить більшу цінність.

• Регіон, багатий на родючий ґрунт, повинен вирощувати сільськогосподарські культури, а не намагатися виробляти мікропроцесори.

• Країна з розвиненими ринками капіталу та високоосвіченими інженерами може зосередитися на фінансових послугах або складному виробництві.

Спеціалізація відповідно до відносної ефективності максимізує сукупну продуктивність. Торгівля дозволяє кожному учаснику споживати понад свої виробничі можливості.

Це не ідеологія. Це арифметика.

Чому тарифи є економічно шкідливими

Тариф – це податок, що стягується з імпортних товарів. Політично його часто виправдовують як захист вітчизняної промисловості чи зайнятості. Економічно він діє як спотворення.

Коли вводиться тариф, внутрішні споживачі платять вищі ціни. Вітчизняні виробники захищені від конкуренції. Ресурси перенаправляються в галузі, які не є відносно ефективними.

Безпосередні наслідки можуть здаватися патріотичними — завод знову відкривається, стрічку перерізають — але ширші наслідки є більш підступними.

1. Споживачі платять більше за ті самі товари.

2. Експортні галузі зазнають санкцій за кордоном.

3. Капітал і робоча сила мігрують у сектори, де країна не має порівняльних переваг.

4. Загальна продуктивність знижується.

Тарифи зменшують загальний обсяг виробництва. Вони зменшують економічний пиріг.

Шкода рідко проявляється в драматичній формі. Вона проявляється поступово — уповільненням зростання, скороченням інновацій та зменшенням купівельної спроможності. Тариф захищає вузький інтерес за рахунок суспільства в цілому.

У цьому сенсі це економічно зловмисно: воно надає перевагу символізму над ефективністю та почуттям над математикою.

Міраж торговельного дефіциту

Торговельний дефіцит часто зображується як свідчення того, що країна «програє» в торгівлі. Таке формулювання свідчить про неправильне розуміння того, що являють собою торговельні баланси.

Торговельний дефіцит просто означає, що країна імпортує більше товарів і послуг, ніж експортує. Але платіжний баланс, згідно з бухгалтерською тотожністю, завжди має дорівнювати нулю.

Якщо країна має дефіцит поточного рахунку, вона має профіцит рахунку капіталу. Іншими словами, іноземний капітал надходить у цю країну для фінансування інвестицій.

Наприклад, Сполучені Штати десятиліттями постійно стикаються з дефіцитом торговельного балансу. Проте вони залишаються однією з найбагатших країн світу. Чому? Тому що вони приваблюють капітал. Іноземні інвестори купують їхні облігації, акції, нерухомість та виробничі активи.

Торговельний дефіцит може відображати:

• Сильне внутрішнє споживання.

• Високий рівень інвестицій.

• Стабільна валюта, якій довіряють світові інвестори.

• Порівняльна перевага на ринках капіталу, а не на ринках промислових товарів.

Сформулювати таку ситуацію як економічну поразку — означає помилково вважати бухгалтерські потоки економічною життєздатністю.

Глобальне процвітання та взаємна взаємозалежність

Порівняльна перевага не гарантує, що всі люди однаково виграють від торгівлі. Витрати на адаптацію є реальними. Можуть постраждати працівники, які постраждали від конкуренції з боку імпорту. Регіони, що залежать від галузей промисловості, що занепадають, можуть мати труднощі.

Але ліки криються не в торговельних бар'єрах. Вони криються у внутрішній політиці — перепідготовці, мобільності, освіті та соціальному страхуванні.

Коли країни вдаються до протекціонізму, глобальне процвітання скорочується. Ланцюги поставок фрагментуються. Інновації сповільнюються. Ціни зростають.

У світі, який і так напружений конфліктами та санкціями — світі, який Україна знає надто добре — економічна самошкода через тарифи посилює геополітичну нестабільність.

Торгівля створює взаємозалежність. Взаємозалежність створює стимули для миру. Це не усуває конфлікт — історія показує протилежне, — але підвищує альтернативну вартість війни.

Той самий принцип діє на геополітичному рівні, як і в прикладі Рікардо з тканиною та вином: співпраця розширює поле можливостей.

Чому непорозуміння зберігається

Якщо порівняльна перевага така потужна, чому протекціонізм знову і знову повертається?

Тому що його переваги розсіяні, а витрати концентровані.

Споживачі рідко помічають незначне зростання цін на тисячі товарів. Але робітники на закритому заводі одразу помічають безробіття. Політики реагують на видимий біль, а не на невидимий зиск.

Більше того, національну гордість легко мобілізувати. Ідею «купувати іноземне» можна представити як зраду. Однак іноземний виробник одночасно є клієнтом вітчизняного експорту. Торгівля за своєю природою є взаємною.

Зрештою, торговельний дефіцит має просту числову формулу та риторичну силу. Одну велику цифру можна зобразити як збиток. Пояснення потоків капіталу та альтернативної вартості вимагає терпіння.

Арифметика рідко викликає оплески.

Ширша мораль

Порівняльна перевага містить моральний урок, що виходить за рамки економіки. Вона вчить смиренню. Жодна нація не досягає успіху в усьому. Процвітання вимагає визнання обмежень та співпраці над ними.

Для таких країн, як Україна, які відбудовуються посеред війни та прагнуть інтеграції з європейськими ринками, цей урок має особливо важливе значення. Спеціалізація — у сільському господарстві, послугах інформаційних технологій, оборонному виробництві чи культурних галузях — дозволяє їй робити вагомий внесок у ширшу економічну спільноту. Спроба встановити автаркію була б руйнівною.

Те саме стосується кожної держави, якою б могутньою вона не була.

Тарифи обіцяють силу, але призводять до неефективності. Торговельний дефіцит викликає тривогу, але часто сигналізує про інвестиційну впевненість. Порівняльна перевага, навпаки, пропонує шлях, що ґрунтується на розумі.

У світі економічного націоналізму та геополітичного суперництва, погляди Рікардо на світогляд дев'ятнадцятого століття залишаються тихим докором мисленню з нульовою сумою.

Процвітання не досягається зведенням стін навколо ринків.

Цього досягають завдяки усвідомленню того, що менше робити — і більше торгувати — дозволяє кожному мати більше.