Лорд Дракула зі Львова, Розділ №5: Записи Імперії

Перший зимовий сніг випав на Львів, закутавши його дахи в тишу. Повітря було холодним, а дзвони собору Святого Юра дзвеніли крізь вітер, немов далекі крики. Професор Стефан Грицько швидко йшов крізь снігопад, щільно стягнувши пальто, а в кишені дзвеніла зв'язка старих ключів. Він прямував до архіву.

Центральна зала документації Львівського університету стояла напівзабута під пагорбом, суворий пережиток габсбурзької бюрократії. Її кам'яний фасад був потрісканий і заплямований часом, коридори були заставлені такими давніми бухгалтерськими книгами, що пил здіймався, як ладан, коли їхні кришки піднімали. У цьому місці пахло папером і гниллю — ароматом, який Стефан вважав п'янким. Бо якби правда десь і існувала, то вона була б тут, похована під століттями чорнила та занедбаності.

Він запалив ліхтар, що висів біля столу архіваріуса. Полум'я мерехтіло на латунних табличках шухляд та шаф, кожна з яких була позначена забутим орденом імперії: Земельні записи, 1795–1848 ; Громадяни галицької шляхти ; Іноземні маєтки та титули .

Він почав із дворянських реєстрів, шукаючи будь-який слід імені «Дракула». Жодного не знайшов. Він спробував різні варіанти — Дракул, Драгулія, навіть Тракл — але все одно нічого. Він переглянув книги хрещення, військові списки, податкові квитанції. Нарешті, стомлений і напівзамерзлий, він знайшов дивний запис у Реєстрі почесних мешканців за 1789 рік .

Текст був тьмяним, написаним залізогалевим чорнилом, яке забарвило пергамент у темно-коричневий колір:

«Луціан Драгулий, граф Високого Замку, резидент у юрисдикції Імператорської Корони Галичини та Лодомерії. Указом імператора Йосифа II надано довічне звільнення від державної служби за видатні заслуги, надані Імператорському двору у справах, невказаних вище».

У записі не було дати смерті. Лише ледь помітна примітка іншим почерком, додана десятиліттями пізніше: «Вважається, що помер — наступник не зареєстрований».

Серце Стефана забилося швидше. Високий Замок — гора Високий Замок — тепер був руїною, каміння його фортеці давно розкидане, проте це місце було глибоко вплетене в пам'ять міста. Він перегорнув сусідні сторінки, простежуючи родовід Луціана Драгуля. Там його не було. Ім'я зникло так само раптово, як і з'явилося, немов тінь, поглинена ніччю.

Він відніс бухгалтерську книгу до столу архіваріуса, струсивши пил. У тьмяному світлі помітив щось дивне: чорнило ледь помітно мерехтіло, коли полум’я ліхтаря коливалося, ніби саме ім’я опиралося стиранню.

З окремої шухляди він витягнув Реєстр богословського факультету за 1790 рік . Серед благодійників Латинського собору він знову знайшов підпис — Луціан Драгулі — написаний тим самим ретельним почерком. Примітка поруч з ним похолонула його: «Дар мощей, походження невідоме. Дарувальник покинув місто без прощання».

Годинник пробив північ. Відлуння прокотилося архівними залами. Стефан здригнувся; йому здалося, що він почув кроки — тихі, обмірковані — десь між полицями.

«Хто там?» — гукнув він, але тиша поглинула його голос.

Потім пролунав ледь чутний шепіт, немов подих крізь пергамент. « Вчений… ти пробуджуєш привидів, яких не можеш каталогізувати » .

Він обернувся, ліхтар тремтів у його руці. Висока тінь стояла в дальньому кінці коридору, невиразна, але безпомилково впізнавана. Повітря стало важким, світло потьмяніло.

« Графе Драгулі, — прошепотів Стефан, — ти був справжнім » .

« Я — пам’ять », — відповів голос, дзвінкий і сумний. « А пам’ять не вмирає » .

Ліхтар шалено мерехтів. Книги вздовж стін заворушилися, їхні сторінки затріпотіли, немов крила. Стефан відсахнувся назад, прикриваючи обличчя від пилу та паперу. Коли він наважився знову глянути, коридор був порожній, але на столі перед ним лежала єдина, щойно відкрита бухгалтерська книга.

У його центрі був напис, написаний ще не висохлим багряним чорнилом:

«Серце Львова б'ється в її мертвих. А я — її вічний пульс».

Полум'я згасло саме собою. Стефан залишився в темряві, сніг надворі тиснув на вітражі, немов саван.