Від Нью-Гемпшира до Харкова: Браян Нолен та американці, які відмовляються відводити погляд

2 години тому

Читати 8 хв

Метью Періш

Понеділок, 2 листопада 2026 року

Є щось вражаюче в кількості американців, які відмовилися від комфортного та безпечного життя в Сполучених Штатах, щоб присвятити себе допомозі Україні пережити війну агресії Росії. Деякі вступили до лав Збройних сил України, інші створили гуманітарні організації, а ще інші тихо присвятили роки свого життя доставці їжі, ліків та інших предметів першої необхідності людям, чиє існування перевернулося з ніг на голову через конфлікт. Однією з таких людей є Браян Нолен, колишній бізнесмен з Бедфорда, штат Нью-Гемпшир, який зробив північно-східне українське місто Харків центром надзвичайної гуманітарної ініціативи.

Нолен є засновником NH4Ukraine, невеликої американської волонтерської організації, створеної невдовзі після повномасштабного вторгнення Росії в лютому 2022 року. Її назва є скороченням від New Hampshire (Нью-Гемпшир, що означає Україна), що відображає американський штат, з якого походять її засновники та де відбувається значна частина збору коштів. На відміну від величезних міжнародних гуманітарних установ, діяльність яких координується через суттєві бюрократичні структури, NH4Ukraine працює у порівняно обмеженому масштабі, закуповуючи необхідні товари та транспортуючи їх безпосередньо до українських громад, які страждають від наслідків російської військової агресії.

Виникнення організації ілюструє дещо важливе щодо міжнародної реакції на скрутне становище України. У лютому 2022 року Нолен спостерігав за розгортанням катастрофи по телевізору так само, як і мільйони інших американців, вражений картинами бомбардованих міст, переміщених сімей та переляканих цивільних осіб, які намагаються втекти від армії вторгнення. Спочатку він зробив те, що більшість сумлінних людей зробили б за таких обставин: він пожертвував гроші на благодійну справу. Однак він дійшов висновку, що надсилання грошей з відносно безпечного Нью-Гемпширу недостатньо. Він хотів зробити щось більш безпосереднє та особисте.

У березні 2022 року Нолен вирушив до Європи та придбав пасажирський мікроавтобус у Німеччині, перш ніж вирушити до польського міста Перемишль, що неподалік від українського кордону. Сотні тисяч українських біженців проходили через регіон, і транспортування було однією з їхніх найнагальніших практичних потреб. Нолен почав допомагати біженцям у їхніх подорожах, часто спілкуючись за допомогою програмного забезпечення для перекладу з людьми, чиє життя було зруйноване майже за одну ніч. Пізніше він згадував емоційні труднощі, пов'язані з прощанням з сім'ями, яких він перевозив, навіть коли сама подорож була відносно короткою.

Разом з іншим мешканцем Нью-Гемпшира, Джоном Фіцджеральдом, ветераном ВМС США у відставці та авіадиспетчером, Нолен розвинув цю початкову діяльність у більш постійну гуманітарну організацію. Двоє чоловіків виявили, що одним із найефективніших способів допомогти переміщеним українцям є оптова закупівля предметів першої необхідності та особисте транспортування їх до місць, де вони терміново потрібні. Їхній підхід був простим, практичним та ґрунтувався на виразно американській традиції добровільного громадянського служіння: визначити проблему, зібрати необхідні ресурси та виконати роботу самостійно.

З розвитком війни географічний фокус NH4Ukraine змістився на схід. Подорожі Нолена привели його із західної України до Києва, а потім до Харкова, де він встановив постійну присутність наприкінці 2022 року. Харків був незвичайним вибором бази для американського гуманітарного волонтера. Розташоване поблизу російського кордону, місто зазнало неодноразових ракетних ударів, атак безпілотників, нападів на його інфраструктуру та постійного психологічного тиску, пов'язаного з життям у межах досяжності ворога, який прагне підірвати стійкість цивільного населення. Тим не менш, Харків також забезпечує доступ до деяких найбільш вразливих громад України, включаючи села поблизу фронту, мешканці яких часто мають мало практичних можливостей для виїзду.

Робота NH4Ukraine полягає переважно у доставці продуктів харчування, засобів гігієни, засобів для чищення та інших предметів першої необхідності переміщеним сім'ям та цивільному населенню, що залишається у прифронтових громадах. Організація також постачає місцеві продовольчі банки та, згідно з її власними опублікованими даними, транспортує пожертвуване обладнання та матеріали до українських військових частин. Її гуманітарна діяльність поширюється на кілька частин східної та південної України, включаючи Харківську область та громади, постраждалі від бойових дій у Донецькій та Дніпропетровській областях. Нолен та його колеги задокументували доставку до таких місць, як Балаклія та Слов'янськ, де наслідки війни для цивільного населення залишаються особливо важкими.

Метод надання допомоги, який організація використовує навмисно, нескладний. Пожертви, зібрані у Сполучених Штатах, використовуються для закупівлі товарів, часто у оптових продавців в Україні, перш ніж ці товари будуть зібрані в пакети та доставлені одержувачам. Рада у справах світових справ Нью-Гемпшира зазначила, що організація зазвичай доставляє приблизно 80 пакетів допомоги під час розподілу, що містять основні продукти харчування, засоби для чищення та засоби особистої гігієни. За необхідності може бути включений навіть корм для домашніх тварин, визнаючи, що тварини, які залишаються з літніми або ізольованими мешканцями, іноді є їхніми єдиними щоденними супутниками.

Це може здатися скромним, якщо порівняти з величезними сумами, які іноземні уряди та міжнародні установи виділяють на оборону та відбудову України. Однак значення такої допомоги не можна оцінювати виключно у фінансовому плані. Для літнього мешканця села, яке неодноразово зазнавало російських бомбардувань, посилка з гречкою, олією, милом та іншими предметами першої необхідності може стати полегшенням від тривоги, пов'язаної з отриманням їжі, на кілька тижнів. Особиста доставка цих речей також передає психологічно важливе повідомлення: люди, які залишилися в цих небезпечних місцях, не були повністю забуті зовнішнім світом.

Дійсно, одним із найбільш тривожних аспектів війни на сході України є збереження цивільного населення в місцях, які сторонні люди могли б обґрунтовано вважати непридатними для життя. Люди похилого віку особливо неохоче залишають будинки, в яких вони провели своє життя, особливо коли їхні родини виїхали, і в них немає очевидного місця призначення. Іншим не вистачає фінансових ресурсів, фізичної мобільності чи емоційних можливостей, необхідних для того, щоб здійснити невизначену подорож до переміщення. Для таких людей гуманітарна допомога — це не просто випадкове доповнення до нормального життя. Вона, можливо, стала однією з найважливіших умов їхнього подальшого існування.

Зростаюча поширеність дронів зробила цей вид гуманітарної роботи дедалі небезпечнішим. У той час як на попередніх етапах війни існували помітні відмінності між відносно безпечними тиловими районами та небезпечними районами фронту, досягнення у війні з використанням дронів дедалі більше ускладнювали ці відмінності. Транспортні засоби, що рухаються до вразливих населених пунктів, можуть піддаватися спостереженню та атакам, а руйнування доріг, мостів та цивільної інфраструктури може ускладнити навіть, здавалося б, просту доставку. Волонтери, які працюють за таких обставин, повинні постійно узгоджувати свої гуманітарні зобов'язання зі своєю відповідальністю не наражати себе чи своїх бенефіціарів на неприйнятні ризики.

Діяльність Нолена привернула увагу в його рідному штаті. Американський телеканал WMUR неодноразово повідомляв про його роботу, зокрема про гуманітарні поставки під час різдвяних свят, а клуби Ротарі та інші громадські організації в Нью-Гемпширі запрошували його описати умови в Україні. Ці публічні виступи служать додатковій меті, окрім збору коштів. Вони надають американській аудиторії розповідь про війну від людини, яка провела значний час, живучи серед людей, які постраждали від неї, а не спостерігала за конфліктом виключно через телевізійні репортажі та політичні коментарі.

У 2026 році NH4Ukraine та ще одна американська гуманітарна ініціатива «Common Man for Ukraine» отримали визнання від Ради світових справ Нью-Гемпшира завдяки нагороді «Громадянин року». Ця нагорода визнає важливість волонтерських організацій, які мобілізували американські громади на підтримку українців, які постраждали від війни. Вона також ілюструє, якою мірою Україна стала справою, навколо якої інакше розрізнені групи в американському громадянському суспільстві змогли організувати практичну співпрацю.

Фінансові механізми малих гуманітарних організацій, природно, заслуговують на ретельну увагу, особливо коли донори знаходяться за тисячі миль від кінцевих одержувачів їхньої допомоги. NH4Ukraine описує себе як повністю волонтерську організацію, де учасники покривають власні особисті витрати, щоб мінімізувати накладні витрати. Пожертви надходять через United Ukraine, американську благодійну організацію з Каліфорнії, зареєстровану відповідно до розділу 501(c)(3) Податкового кодексу США, яка, за словами NH4Ukraine, відшкодовує витрати на основі квитанцій про гуманітарні закупівлі. Ця модель забезпечує механізм документування витрат, хоча її не слід плутати з незалежною перевіркою кожної поставки або публікацією комплексних аудиторських звітів. Як і у випадку з будь-якою організацією, яка збирає благодійні пожертви, прозорість залишається важливим компонентом підтримки громадської довіри.

Існують також обмеження, властиві гуманітарній організації такого масштабу. Значна частина її операційної спроможності неминуче залежить від постійної доступності, здоров'я та судження невеликої кількості відданих осіб, а також від щедрості донорів, які самі можуть відчувати економічну невизначеність. На відміну від великих міжнародних благодійних організацій, невеликі групи волонтерів зазвичай не можуть підтримувати значні інституційні резерви або легко замінювати досвідчений персонал. Їхніми порівняльними перевагами є гнучкість, особиста відданість та здатність розвивати прямі стосунки з місцевими громадами. Їхня головна вразливість полягає в тому, що ці переваги можуть значною мірою залежати від постійної участі їхніх засновників.

Питання американської громадської думки особливо актуальне восени 2026 року. Україна вже понад чотири з половиною роки переживає повномасштабну війну, протягом якої американські політичні дебати щодо вартості, тривалості та стратегічних цілей допомоги стають дедалі суперечливішими. Для такої організації, як NH4Ukraine, небезпека полягає не лише в тому, що політичні лідери можуть змінити свої пріоритети, а й у тому, що звичайні донори можуть поступово втратити інтерес до конфлікту, який, очевидно, став постійною рисою міжнародного ландшафту. Однак гуманітарні надзвичайні ситуації не стають менш актуальними, оскільки вони перестають домінувати в новинах.

Нолен публічно висловив стурбованість скороченням американської допомоги та невизначеністю щодо майбутньої підтримки України. Його реакцією стало продовження та розширення його гуманітарної діяльності. 14 липня 2026 року NH4Ukraine розпочала свою дев'яту місію, яка, за планом, триватиме цілий рік, до липня 2027 року. Тривалість цього зобов'язання є значною. Те, що почалося як тимчасова особиста реакція на раптову гуманітарну надзвичайну ситуацію, перетворилося на стійку ініціативу, кінцева точка якої залишається невизначеною.

В основі діяльності таких людей, як Браян Нолен, лежить глибше філософське питання. Чому успішний американський бізнесмен, який, ймовірно, міг би насолоджуватися порівняно спокійною пенсією в Нью-Гемпширі, вирішив провести значну частину свого життя в українському місті, яке неодноразово зазнавало нападів з боку агресивної сусідньої держави? Традиційні пояснення альтруїзму, співчуття та моральної відповідальності, безсумнівно, дають частину відповіді. Однак вони не повністю охоплюють трансформацію, яка може відбутися, коли людина особисто знайомиться зі стражданнями незнайомців і виявляє, що ці незнайомці поступово стали її друзями.

Війна має незвичайну здатність викривати поверховість відмінностей, за якими люди зазвичай організовують свої моральні зобов'язання. Національність, мова, географія та культурне походження стають менш важливими, коли стикаються з безпосередньою скрутою ситуацією іншої людини, яка не має їжі, притулку чи безпеки. Літня українка, яка живе в пошкодженому фермерському будинку поблизу російського кордону, може мати мало спільного з американським бізнесменом на пенсії з Нової Англії. Тим не менш, зустріч між ними може створити зв'язок людської солідарності, сильніший за багато політичних абстракцій, через які зазвичай розуміються міжнародні відносини.

Є щось особливо вражаюче в контрасті між Нью-Гемпширом і Харковом. Перший – це процвітаючий американський штат, відомий своїми лісами, горами, малими містами та традиціями місцевої незалежності. Другий – один з найбільших промислових, наукових та освітніх центрів Європи, мешканці якого зазнали насильства з боку сусідньої держави, яка прагне знищити незалежність їхньої країни. Це дуже різні світи, проте добровільні зусилля Нолена та його колег встановили між ними практичні стосунки, побудовані не на дипломатичних угодах чи урядових інституціях, а на простому прагненні допомагати нужденним.

Не слід недооцінювати ширші наслідки такого роду починань. Виживання України залежить головним чином від мужності її солдатів, стійкості її населення та здатності її уряду підтримувати національну оборону. Тим не менш, витривалість цивільних громад також залежить від тисяч порівняно невеликих актів солідарності, здійснених людьми, чиї імена рідко згадуються в історії війни. Доставка їжі до ізольованого села не може визначити результат військової кампанії, але вона може стати вирішальним фактором між відчаєм та подальшою витривалістю для людей, які її отримують.

Зрештою, значення NH4Ukraine полягає не в розмірах його установи чи кількості коштів, які він збирає, а в демонстрації того, що індивідуальна ініціатива залишається значущою навіть посеред конфлікту величезних геополітичних масштабів. Браян Нолен та його колеги не можуть запобігти ударам російських ракет по Харкову, змусити політичних лідерів укласти мир чи відновити зруйновані будинки та засоби до існування по всій східній Україні. Що вони можуть зробити, так це забезпечити, щоб конкретні люди, в конкретних місцях, отримували допомогу, коли вона їм потрібна. У війні, масштаби якої іноді загрожують перевантажити нашу здатність до морального розуміння, такі практичні акти співчуття заслуговують на визнання.

Війна врешті-решт закінчиться, хоча ніхто не може впевнено передбачити, коли і на яких умовах. Коли це станеться, внесок іноземних добровольців стане важливим, хоч і порівняно скромним, розділом в історії боротьби України за виживання. Серед них будуть і ті американці, які, спостерігаючи за вторгненням у далеку європейську країну на екранах своїх телевізорів, дійшли висновку, що одного лише співчуття недостатньо. Браян Нолен був одним із тих, хто вирішив щось із цим зробити, і хто продовжував це робити ще довго після того, як початкова хвиля міжнародної уваги почала згасати.

Мешканці Харкова та навколишнього регіону зрозуміли, що обіцянки міжнародної солідарності не завжди є надійними. Вони також зрозуміли, що деякі незнайомці, які приїжджають з таких віддалених місць, як Нью-Гемпшир, мають на увазі саме те, що говорять, коли обіцяють стояти поруч з Україною. Різниця між цими двома досвідом може бути одним із найтриваліших моральних уроків цієї війни.