Україна: використання коней взимку

Субота, 24 січня 2026 року

Поява коней на зимових полях битв в Україні під час російського вторгнення була зустрінута з недовірою спостерігачами, які звикли до супутникових знімків, високоточних боєприпасів та безпілотних літальних апаратів. Однак повернення тваринної тяги до сучасної війни не є ані театральним, ані сентиментальним. Це практична відповідь на кампанію, яка велася в умовах серйозних матеріальних обмежень, кліматичних труднощів та дедалі смертоноснішого середовища спостереження.

Зима в Україні нав'язує особливий ритм військовим операціям. Коли осінні дощі змінюються інеєм, земля чергується то з підступним брудом, то з крихким льодом. Дороги швидко руйнуються під вагою гусеничної техніки, а паливо стає важче транспортувати та зберігати. У таких умовах логістичний хвіст часто має більше значення, ніж вістря списа. Коні, яких давно не було на європейських полях битв, знову з'явилися в деяких російських підрозділах як засіб переміщення припасів там, де транспортним засобам важко проїхати або де їх використання приверне небажану увагу.

Російські збройні сили вступили у війну, значною мірою покладаючись на моторизовану логістику та маючи доктринальну впевненість у тому, що паливо, запасні частини та навчені водії будуть легкодоступні. Це припущення виявилося нестійким. Українські удари по складах та транспортних колонах у поєднанні з поширеною корупцією та поганим технічним обслуговуванням погіршили стан російського автопарку. З настанням зими гостро виникла нестача справних вантажівок у тилових та напівпередових районах. У цьому контексті коні пропонували примітивну, але стійку альтернативу.

Перевезення тварин має кілька тактичних переваг взимку. Коні не потребують палива, створюють незначну інфрачервону сигнатуру та можуть долати вузькі лісові стежки або засніжені поля, де транспортні засоби ризикують зупинитися. Невелика колона в'ючних коней може доставляти боєприпаси, їжу або медикаменти до розосереджених позицій піхоти без шуму та видимості двигунів. У середовищі, насиченому безпілотниками та боєприпасами, що барражують, ця відносна невидимість має справжнє військове значення.

Існує також історична спадкоємність, яка апелює до російської військової культури. Червона Армія значною мірою покладалася на коней під час Другої світової війни не як на романтичний анахронізм, а як на логістичну необхідність. Мільйони коней були мобілізовані для перевезення артилерії, припасів та поранених солдатів на величезні відстані. Сучасні російські командири, знайомі з цією історією, охоче відроджують методи, які здаються архаїчними, але мають прецеденти у військовій пам'яті країни.

Однак використання коней також є обвинувальним актом. Воно відображає не лише винахідливість, а й провал на рівні промислової війни. Сучасні армії звертаються до тварин, коли не можуть гарантувати постачання палива, технічне обслуговування транспортних засобів або прикриття протиповітряної оборони для своєї логістики. Коні компенсують слабкі місця в інших місцях, але не усувають їх. Їхня вантажопідйомність обмежена, їхня швидкість невелика, а їхня вразливість реальна. У сильні холоди тваринам потрібен корм, укриття та ветеринарна допомога, що створює додаткове навантаження на і без того напружену систему.

З української точки зору, вигляд російських військ, які використовують коней, ніс потужний символічний заряд. Він підсилює наратив про сили вторгнення, зведені до імпровізації, які ведуть війну ХХ століття за допомогою знарядь ХІХ століття. Українські війська зазвичай не покладаються на коней не тому, що вони за своєю суттю неповноцінні, а тому, що Україна надала пріоритет децентралізованій моторизованій логістиці, що підтримується західною допомогою та захищена, хоч і недосконало, протиповітряною обороною. Там, де Україна імпровізувала, вона робила це за допомогою цивільних транспортних засобів, безпілотників та цифрової координації, а не за допомогою тваринної тяги.

Не слід ігнорувати гуманітарний вимір. Коні страждають на війні так само, як солдати та цивільне населення. Вони піддаються обстрілам, сильному холоду та виснаженню, маючи обмежені можливості для евакуації чи лікування. Їхня присутність на полі бою підкреслює ширший регрес, який приносить тривала, виснажлива війна, втягуючи у свій механізм не лише людей, а й тварин.

У стратегічному плані зимове використання коней демонструє нерівномірну сучасність російських військових зусиль. Росія має гіперзвукові ракети та передові системи радіоелектронної боротьби, проте намагається забезпечити підрозділи на передовій предметами першої необхідності. Цей контраст не випадковий. Це продукт держави, яка значно інвестує в престижну зброю, нехтуючи буденною, але вирішальною справою логістики.

У міру того, як війна триває, кінь залишається тривожним символом витривалості та розпаду. Він свідчить про адаптивність солдатів під тиском, а також про руйнування військової системи, яка не змогла забезпечити свої амбіції та сталого потенціалу. У замерзлих полях та лісах України присутність коней — це не стільки цікавинка, скільки тихий коментар до справжньої ціни та суперечностей російського вторгнення.