Вірменія та Азербайджан: різні шляхи поза радянським впливом

З моменту розпаду Радянського Союзу в 1991 році Південний Кавказ опинився між конкуруючими полюсами впливу: спадщиною російського домінування, обіцянкою інтеграції із Заходом та гравітаційним тяжінням регіональних держав, таких як Туреччина та Іран. Серед трьох республік Південного Кавказу Вірменія та Азербайджан пішли разюче різними траєкторіями, сформованими, перш за все, їхнім багаторічним конфліктом щодо Нагірного Карабаху. Сьогодні, коли вплив Росії слабшає, а західні інституції прагнуть розширити свою присутність, дві країни, схоже, виходять з тіні Москви різними шляхами, хоча й під дуже різним тиском та мотивацією.

Вірменія: Розчарування Росією, пошук нових партнерів

Протягом десятиліть після здобуття незалежності Вірменія була найвірнішим союзником Москви в регіоні. Не маючи виходу до моря та економічно вразлива, вона значною мірою залежала від російського військового захисту та економічної підтримки. Російські війська охороняли її кордони з Туреччиною та Іраном, а Вірменія була членом Організації Договору про колективну безпеку (ОДКБ) та Євразійського економічного союзу – двох російських посередницьких організацій.

Однак війни 2020 та 2023 років за Нагірний Карабах виявили межі зобов'язань Москви. Незважаючи на офіційні союзні зобов'язання Вірменії, Росія мало що зробила, щоб запобігти вирішальним військовим перемогам Азербайджану, які стали можливими частково завдяки турецькій підтримці та передовим технологіям безпілотників. Багато вірмен сприйняли цю невдачу як зраду.

В результаті, Єреван за прем'єр-міністра Нікола Пашиняна дедалі більше прагне переорієнтувати зовнішню політику. Вірменія поглибила зв'язки з Європейським Союзом, підписавши Угоду про всеохопне та розширене партнерство та прийнявши цивільних спостерігачів ЄС уздовж свого кордону з Азербайджаном. Відносини зі Сполученими Штатами також потеплішали, оскільки Вашингтон сигналізує про більшу зацікавленість у посередництві в регіональному мирі. Хоча Вірменія навряд чи розірве всі зв'язки з Росією найближчим часом, враховуючи економічну залежність та наявність російських баз, її траєкторія руху помітно спрямована на захід. Цей зсув відображає як стратегічну необхідність, так і зростаючу громадську думку про те, що виживання Вірменії вимагає ширших партнерств поза межами Москви.

Азербайджан: Стратегічне балансування із західним ухилом

Шлях Азербайджану був складнішим. Багатий на енергетичні ресурси та географічно розташований як міст між Європою та Азією, він завжди мав більше можливостей для маневру, ніж його вірменський сусід.

Баку підтримував прагматичні зв'язки з Москвою після здобуття незалежності, але ніколи не дозволяв собі стати надмірно залежним. Натомість Азербайджан інвестував у відносини з Туреччиною, своїм найближчим союзником, та у будівництво енергетичних коридорів до Європи. Нафтопровід Баку-Тбілісі-Джейхан та Південний газовий коридор зробили Азербайджан ключовим постачальником вуглеводнів до ЄС, що особливо важливо, оскільки Європа шукає альтернативи російській енергії.

Військові перемоги Азербайджану над Вірменією зміцнили його впевненість та глобальну видимість. Уряд президента Ільхама Алієва використав їх для зміцнення зв'язків як з Анкарою, так і зі західними столицями. Однак Азербайджан не позиціонує себе як державу, яка має намір повністю об'єднатися із Заходом. Він цінує стратегічну автономію, збалансовуючи відносини з Росією, Іраном, Туреччиною та ЄС. Хоча його енергетичні зв'язки з Європою забезпечують важелі впливу, його авторитарна внутрішня політика та порушення прав людини ускладнюють глибшу інтеграцію із західними інституціями. Тим не менш, роль Азербайджану як критичного постачальника енергії гарантує, що західні уряди продовжуватимуть розвивати відносини, навіть якщо вони пом'якшують критику прагматизмом.

Ослаблення влади Росії

Зміни як у Вірменії, так і в Азербайджані є частиною ширшої регіональної тенденції: поступового зменшення російського впливу. Вторгнення Кремля в Україну у 2022 році та подальша зосередженість на цій війні зменшили можливості Москви керувати своїми колишніми периферіями. Російські миротворці, розгорнуті в Нагірному Карабаху після війни 2020 року, виявилися нездатними запобігти останньому наступу Азербайджану у 2023 році, після чого Вірменія заявила, що Москва не виконала своїх зобов'язань. Для Азербайджану відволікання уваги з боку Росії дало можливість закріпити територіальні здобутки.

В обох випадках зменшення влади Москви створило вакуум, який західні та регіональні держави намагаються заповнити. Туреччина була найактивнішою, проектуючи жорстку та м'яку силу в Азербайджані та дедалі більше позиціонуючи себе як регіонального арбітра. Європейський Союз здобув вплив завдяки енергетичним контрактам з Баку та моніторинговим місіям у Вірменії. Сполучені Штати, хоча історично й менш залучені, посилили свою дипломатичну роль у нещодавніх мирних переговорах.

Коротке порівняння: паралельний курс Грузії

Поряд із Вірменією та Азербайджаном, Грузія пропонує третю модель пострадянської орієнтації. Тбілісі заявив про свої західні прагнення раніше та більш відкрито, ніж його сусіди, прагнучи членства в НАТО та інтеграції в ЄС майже одразу після здобуття незалежності. Незважаючи на внутрішню турбулентність та періодичний тиск з боку Росії, політичний клас Грузії загалом зберіг західну траєкторію, підкріплену підтримкою населення. Натомість, поворот Вірменії на захід є нещодавнім та реактивним, зумовленим розчаруванням у Москві, тоді як Азербайджан проводить політику стратегічного балансування, а не чіткого узгодження. Тому Південний Кавказ єдиний лише у своєму поступовому послабленні від російського панування; його три незалежні республіки розходяться у швидкості, чіткості та ризиках своїх відповідних шляхів.

Перспективи на майбутнє

Західна орієнтація Вірменії та Азербайджану залишається крихкою та неповною. Схиляння Вірменії до ЄС та США стримується її економічною залежністю від Росії та географічною вразливістю. Темпи реформ та довговічність зобов'язань Заходу щодо безпеки матимуть вирішальне значення для визначення того, наскільки вона може просунутися на захід. Для Азербайджану енергетична взаємозалежність забезпечує важелі впливу, але його небажання демократизуватися та перевага неприєднання означають, що він, ймовірно, залишиться вибірковим партнером, а не повноцінним союзником Заходу.

Довгостроковий виклик для обох країн полягає в узгодженні їхніх стратегічних цілей з їхніми внутрішніми політичними системами. Демократичний експеримент Вірменії буде випробуваний тиском на безпеку та економічною напруженістю. Силове управління Азербайджану ризикує відчужити західних партнерів, навіть якщо воно забезпечує внутрішню стабільність. Обидві країни стикаються з делікатним завданням управління відносинами із сусідніми державами – Туреччиною, Іраном та Росією – водночас прагнучи більшої інтеграції з Європою та Заходом.

Суть

Вірменія та Азербайджан, колись пов'язані між собою під радянським правлінням, тепер обирають різні курси поза орбітою Москви. Зростаюча відчуженість Вірменії від Росії підштовхнула її ближче до Європи та Сполучених Штатів, тоді як Азербайджан використовує свої енергетичні багатства та стратегічну географію, щоб збалансувати зв'язки, але при цьому схилятися на захід. Грузія, яка вже міцніше вкорінена в західних інституціях, підкреслює, наскільки різноманітними стали траєкторії розвитку республік Південного Кавказу. Разом ці шляхи ілюструють регіон, що перебуває в стані змін, де вплив Росії згасає, а залученість Заходу зростає, нерівномірно, але рішуче.