Львів під обстрілом

Я був у своїй квартирі в середньоповерховому будинку недалеко від західної околиці міста, напівсонний, коли пролунав перший вибух. Спочатку я подумав, що це грім або будівництво, а потім відчув запах: їдкий, як горіли дроти, щось хімічне. Моє серце стиснулося в горлі.

Я підійшов до вікна. Вулиця надворі була темною, хоча електрика мерехтіла, і вдалині я побачив спалахи — помаранчеві вкраплення, потім ширші розквіти світла, а потім стовпи диму, що піднімалися до світанку. Ніч розривали вибухи, що відлунювали хвилями, стіни тремтіли.

Потім справжній жах: один вибух пролунав набагато ближче. Скло у моїх вікнах сильно забрязкало. Я інстинктивно пригнувся, у вухах дзвеніло, думки розбігалися. Щось важке вдарилося об фасад — уламки? Ударна хвиля? Я затулив вуха руками, намагаючись не встати. Світло згасло; все занурилося в темряву та тінь.

З кінця коридору хтось закричав. Будівля знову затряслася, і зі стелі посипався пил. Я чув тупіт кроків, грюкіт дверей, крики людей: «Лягайте, залишайтеся на землі!» — панічними голосами. Я відчув запах диму, палаючого асфальту, пального. Попіл плив крізь розбиті вікна, немов сірий сніг.

Я спробував підійти до сходів, але на півдорозі ще один поштовх — далекий, але сильний — струсив мене, і я впав на підлогу. Моє коліно сильно вдарилося об землю, спалахнув біль. Голоси зверху: «Усі в порядку? Ви чули це?» Дитячий схлип. Я примружився в напівтемряві, побачив тіні, що бігли коридором, екран телефону, що світився в чиїйсь руці. Люди метушилися.

Стіни будівлі скрипіли, штукатурка тріскалася. Пил покривав усе навколо. У темряві я повз, витягнувши руки перед собою, шукаючи взуття, телефон, щось. Світло ззовні мерехтіло, ніби місто було старою кіноплівкою, що пропускає кадри.

Надворі завили сирени — далеке виття ставало все гучнішим. Десь палала пожежа. Місто тепер перетворилося на місце безладу: вулиці були забиті панічною публікою, люди бігли, машини сигналили, сигналізували. Небо світилося тьмяним червоним за дахами, дим розмазувався по ньому, немов рана.

Я нарешті дістався сходів і приєднався до інших, охоплених притихлим жахом. Ми спускалися сходинка за сходинкою, нерівномірно, чуючи кожен скрип у конструкції, не знаючи, чи витримає будівля. Надворі хтось крикнув: «Залишайтеся всередині! Ідіть до укриттів!» Інші бурмотіли молитви, плакали, вигукували імена зниклих безвісти родичів. Гуркіт нових вибухів прокотився містом, немов жахливий грім.

Стоячи на вулиці, я озирнувся навколо: розбиті вікна, погнутий метал, сліди обгорілого диму, клуби диму. Місто, яке я вважав безпечним — місце відносного спокою, далеко від лінії фронту, — тепер було під атакою. Я почувався безпорадним, маленьким, замкненим у кошмарі, з якого не міг прокинутися.

Кожне серцебиття калатало у моїх вухах. Кожен звук — далекий гуркіт, крик, сирена — змушував мене здригатися. Я схопилася за куртку, притиснулася спиною до стіни, бажаючи укриття, безпеки, щоб це закінчилося. Страх був сирим, елементарним: ти не думаєш, ти просто виживаєш — і намагаєшся залишитися живим до наступного вибуху.