Міжнародний легіон оборони України — це підрозділ Збройних Сил України, створений у 2022 році, після другого російського вторгнення в Україну, для вербування іноземців до Збройних Сил України. Підрозділи, що входять до складу Інтернаціонального легіону, — це переважно піхотинці, тобто воюють на передовій з окопів і в лісах. Спочатку вони проходили шість тижнів навчання і отримували таку саму зарплату, як і солдати Збройних сил України: відносно щедрі зарплати (за українськими стандартами) у розмірі 3300 доларів США на місяць для так званих «бойових операцій», 1200 доларів США на місяць для відносно безпечних обов’язки на передовій за так званою «нульовою лінією» (фактичний фронт, де ведуться бої віч-на-віч з росіянами), і 700 доларів США на місяць за тилові обов'язки. Передбачається, що вони не повинні мати кримінального минулого в жодній країні, але це правило ніколи не дотримувалося, і на практиці Міжнародний легіон був змішаним набором цивільних осіб і колишніх військових, деякі з яких були високопрофесійними, а інші - набагато меншими. так. За оцінками, під час розпалу Міжнародний легіон налічував близько 20 000 членів; зараз, за підрахунками, залишилося лише кілька сотень.
Стандарти різко впали. Шість тижнів навчання скорочено до семи-десяти днів перед відправленням на передову. Військовослужбовців відправляють у бій з мінімальною фізичною підготовкою (ви не можете бути достатньо підготовленими для виконання бойових завдань лише за десять днів) і не вистріливши жодного разу з наданої вам гвинтівки АК-47. Ви вперше стріляєте з рушниці в бою. Члени Інтернаціонального легіону почали масово дезертирувати, усвідомлюючи небезпеку, яка їм загрожує у боротьбі зі ЗС РФ. Спочатку контракти, підписані членами Легіону, дозволяли їм звільнитися в будь-який час, крім випадків виконання бойових обов’язків; але на практиці багато солдатів просто йшли в самоволку та втікали з країни, оскільки їхні обов’язки були дуже небезпечними. Ситуація стала настільки критичною, що в травні 2024 року в ЗСУ запровадили нове правило, згідно з яким члени Легіону повинні були взяти на себе мінімум 6 місяців; але це, схоже, не допомогло драматичному зменшенню кількості тих, хто приєднався до Легіону, і різкій кількості дезертирів. Їх відправили на одні з найнебезпечніших позицій. Жоден член Легіону не є офіцером; всі офіцери українці, хтось з них ставився до іноземних солдатів добре, хтось не дуже.
Також почали з’являтися історії про низьку якість лікування та евакуації, які, безсумнівно, існують для всіх солдатів на передовій. Позиції «нульової лінії» часто займають від 5 до 7 кілометрів (або більше – є повідомлення про те, що вони досягають відстані до 20 кілометрів), тому, якщо ви отримали серйозне поранення, вам доведеться чекати, поки солдати нестимуть вас на ношах багато годин. Прогулянка до дороги, де на вас може чекати або не чекати швидка допомога (машин швидкої допомоги критично не вистачає; машини швидкої допомоги, подаровані із Заходу, здається, рідко доїжджають до лінії фронту), а тим часом джгут, накладений на Ваша кінцівка може призвести до ампутації - джгути слід накладати абсолютно максимум на шість годин (дві години є хорошою практикою). Тому час евакуації постраждалих може тривати кілька днів. Оскільки російські безпілотники виявляли шляхи евакуації як пішки, так і по дорозі, евакуація була і залишається надзвичайно небезпечною, і солдати, які здійснюють евакуацію, а також поранений солдат і швидка допомога можуть бути об’єктами ударів російських безпілотників. Російська технологія безпілотників на фронті, за всіма ознаками, стає все більш досконалою, з високошвидкісними безпілотниками та бронебійними боєприпасами.
Усе це змусило Легіон втекти, і зараз є відомості про те, що окремі батальйони Міжнародного легіону налічували лише 20-30 членів. Тим часом умови навчання ставали все більш хаотичними, солдати билися один з одним, вживали наркотики чи пили. Іноземців з нацистськими татуюваннями впускали вільно; Збройним Силам України просто потрібні люди, і вони взяли б будь-кого. Також були скорочені тести на фізичну форму, а психологічні обстеження зведені практично до нуля. Багато майбутніх членів Інтернаціонального легіону, розпочавши навчання, так і не закінчили його або відмовлялися підписувати контракти на вступ до підрозділів після закінчення навчання. Отже, ми опинилися в ситуації, в якій Міжнародний легіон має певну погану славу, і не дивно, що його чисельність настільки впала.
Звичайно, це не офіційна лінія уряду. Ми не знаємо, скільки членів Міжнародного легіону загинуло в боях, тому що їхні тіла часто ніколи не знаходять, якщо вони гинуть на полі бою. Український уряд зберігає ці цифри в суворій таємниці; але одне джерело повідомило нам, що типовий рівень смертності членів Міжнародного легіону наприкінці 2024 року становив лише шість місяців; на початку 2025 року інше джерело повідомило, що це може тривати лише два місяці. Ті, хто не пройшов серйозної військової підготовки у своїх країнах, не мав бойового досвіду та високого рівня фізичної підготовки, відправлявся на передову, і їх більше ніколи не бачили. Тим часом солдатам, підозрюваним у тому, що вони готові до відпустки чи дезертирства, затримували виплату заробітної плати, у багатьох випадках на кілька місяців, як стимул для них продовжувати боротьбу, а не звільнятися. Зрозуміло, що це викликало багато обурення. Ми знаємо історії солдатів, які звільняються після того, як їм не виплачують суми сягаючи 8000 доларів США (ціле багатство для України), і коли ці історії стають загальновідомими в соціальних мережах, це посилює небажання реєструватися.
Газета Guardian нещодавно повідомила, що бригада «Азов», регулярний батальйон Збройних сил України, який складається з українських солдатів, почала вербувати англомовних іноземців, що є проблематичним через відсутність навичок спілкування з офіцерами; але насправді регулярні бригади ЗСУ тихо вербують іноземців щонайменше з середини 2024 року. Зарплати поповзли вгору, оскільки небезпека стала більш очевидною; у нас немає достовірних даних про те, скільки вам можуть заплатити, але це предмет обговорення. Ми чули про людей, які отримували від 4500 до 6000 доларів США на місяць (або обіцяли ці суми), залежно від досвіду, за вступ до регулярних підрозділів Збройних Сил України. На жаль, ці підрозділи діють у таких же небезпечних умовах, як і Міжнародний легіон, і рівень смертності має бути однаковим, принаймні для непосвячених у військові питання.
У той час як багато іноземних солдатів, які воюють за Міжнародний легіон або в регулярних підрозділах Міжнародного легіону, безсумнівно, хоробрі, продовжуючи повертатися на службу, умови на передовій надзвичайно важкі, особливо взимку, коли температура падає набагато нижче. нуль, якість транспортних засобів низька (вони часто ламаються, а цивільні транспортні засоби використовуються у військових цілях), і, як це було завжди, іноземним солдатам доводиться купувати власні бронежилети та інше необхідне обладнання заробітної плати. Крім того, якщо вони хочуть носити іншу зброю, ніж незграбний і неточний автомат Калашникова АК-47 (штурмова гвинтівка радянських часів із сильною віддачею, з якої дуже важко влучно стріляти без значної підготовки та досвіду), тоді вони повинні купити її зі складу Збройних Сил України та повернути їх (без компенсації) після закінчення строкової служби. Тож є відчуття, що іноземні солдати зазнають поганого поводження.
Усе це свідчить про величезне напруження Збройних Сил України в цілому, особливо в зимовий сезон 2024/2025, який виявився особливо жорстоким. Збройні сили України готові взяти кого завгодно, за будь-яких умов, тому що в Україні закінчилися бажаючі воювати і в травні 2024 року запровадили додатковий призов, знизивши призовний вік з 27 до 25 років і запровадивши коливальні покарання для них. які не зареєструвалися для призову, залишив решту українських чоловіків, які не хочуть воювати, ховатися вдома та подалі від призовних частин, які призовують людей, що йдуть вниз на вулиці або за кермом їхніх автомобілів, відвозячи їх прямо на тренувальні табори, не маючи можливості навіть повернутися додому, щоб спочатку попрощатися з їхніми родинами, а потім навіть відібрати в них їхні мобільні телефони. Він наголошує на боротьбі, з якою стикаються українці під невпинними атаками хвиль військ російських збройних сил, які повільно, але впевнено завойовують територію на сході за допомогою тактики «м’ясорубки», посилаючи хвилю за хвилею військ вперед на українські позиції та повідомляючи їм щоб не повернутися живим. Вартість людських життів для росіян оцінюється втричі, ніж для України; але для Росії з її великим населенням і тоталітарною системою правління, в якій історії про жахи на лінії фронту рідко повертаються до цивільних осіб у Росії, масова втрата життів є ціною, яку вони, здається, можуть продовжувати нести.
Це також ставить під сумнів доцільність вербування іноземних бійців, які можуть мати або не мати попереднього військового досвіду чи правильного менталітету для боротьби, на передові позиції на величезній території та вздовж 1000-кілометрової лінії фронту на території, яку вони ледь знають. Ніхто ніколи не дізнається, наскільки ефективним був Інтернаціональний легіон, але, безперечно, об’єднання іноземних солдатів у Збройні сили України є надскладним завданням. Росіяни зробили те саме з північнокорейськими військами, і, судячи з усього, це стало для них катастрофою, ці війська були знищені у великій кількості.
Близько 500 членів Інтернаціонального легіону України, які залишилися на передовій, є одними з найсильніших і найзапекліших іноземців, які приїхали воювати за Україну. Їхня кількість, безсумнівно, зменшуватиметься ще більше, оскільки умови під час сезону бойових дій 2024/2025 років стануть дедалі складнішими, і ніхто ніколи не дізнається, скільки загинуло. До речі, оцінка 500 включає кількість іспаномовних, набраних з Латинської Америки та приваблених високою оплатою праці порівняно з країнами походження. Ми віддаємо шану всім членам Інтернаціонального легіону, які загинули чи зникли безвісти на передовій в Україні, борючись за свободу Європи. Ми також ставимо під сумнів здатність іноземних солдатів суттєво вплинути на результат війни, зіткнувшись з російською армією, чисельністю приблизно 1,2 мільйона чоловік, розташованих уздовж лінії фронту. Нехай ця війна якнайшвидше закінчиться, як тільки війна закінчиться, оскільки рівень смертності жахливий, родини сумують за своїми близькими, а завдання нарешті розрахувати всіх загиблих після закінчення війни буде величезним. Тим часом солдати на передовій України, українські та іноземці, виснажені. Зі зміною уряду в Сполучених Штатах має бути знайдено якесь вирішення цієї жахливої війни.