Домашні тварини в окопах: тварини емоційної підтримки на передовій України

У понівечених шрамами ландшафтах східного фронту України, де артилерійський вогонь лунає вдень і вночі, а солдати сплять у вологих бункерах під зруйнованими лісами, навряд чи можна було б очікувати тепла. Однак у бліндажах та вогневих базах, вздовж брудних країв окопів, процвітає тихе товариство — виляння головою, муркотіння та зрідка кудкудакання.

Собаки, коти і навіть качки стали вірними супутниками українських військових — ці тварини більше, ніж талісмани, є джерелом спокою, зв'язку та емоційної стійкості у війні, яка пропонує мало розради. У конфлікті, що визначається безпілотниками та системами цифрового наведення, ці несподівані солдати служать іншій, але важливій меті.

Собака на ім'я Байрактар

Байрактар прибула в окоп за Бахмутом худою безпритульною твариною, з видними ребрами та лапами, порізаними від розбитого скла. Загін нагодував її обрізками їжі, дав їй ліжко зі старих курток і назвав — не на честь турецького дрону, а на честь її пильності.

«Вона завжди гавкала за кілька секунд до обстрілу», – сказав 22-річний медик Олексій. «Тож ми почали стежити за нею уважніше, ніж за нашими раціями».

Байрактар зараз носить жилет ручної роботи з вишитим українськими синьо-жовтими нитками її ім'ям. Вона сидить поруч із пораненими солдатами під час евакуації, її присутності достатньо, щоб уповільнити дихання та принести проблиск спокою в хаотичні моменти.

Коти в холодних місцях

Коти — найпоширеніші компаньйони в окопах. Спритні, самостійні та вправні в лові щурів у бліндажах, вони також, на думку багатьох солдатів, є охоронцями морального духу.

«Мій спить у мене на грудях під бронежилетом», — сказав Дмитро, піхотинець 59-ї бригади. «Це ніби він не дає моєму серцю замерзнути».

Деяких котів принесли з дому солдати-призовники. Інших усиновили на фронті, врятували з покинутих сіл та залізничних станцій. В одному вірусному відео показано кота, який сидить на шоломі солдата, коли той бреде крізь сніг. Підпис до відео гласить: «Командир Пуша на патрулі».

Не просто комфорт — важлива роль

Хоча багатьох із цих тварин люблять за товариство, деякі з них розвинули ролі, що виходять за рамки прихильності:

• Собаки попереджають про небезпеку, винюхують розтяжки та іноді допомагають знаходити поранених.

• Коти зменшують кількість окопних паразитів, покращують гігієну та заспокоюють хворих.

• Курей та качок, хоча й рідше, деякі підрозділи вирощують для яєць — та розваги. Один артилерійський розрахунок поблизу Авдіївки виростив качку на ім'я Олена, яка йшла строєм і відмовлялася залишати свою сідалку на стволі гаубиці.

Зцілення травми в режимі реального часу

Для солдатів, які постійно стикаються з психологічним навантаженням, присутність тварини може бути різницею між онімінням та емоційним зв'язком.

«Після удару дрона перше, що я зробив, це пошукав свого собаку», – сказав Сергій, мінометник. «Це нагадало мені, що я все ще людина».

Дослідження в усьому світі показали користь тварин для емоційної підтримки при посттравматичному стресовому розладі та стресових ситуаціях, пов’язаних із бойовими діями. В Україні це відбувається в реальному часі — не як формальна терапевтична програма, а як низове явище.

Громадські організації почали визнавати цю тенденцію. Українська організація захисту тварин UAnimals тепер реалізує програму з порятунку, вакцинації та забезпечення кормом домашніх тварин на передовій. Деякі ветеринари-волонтери навіть їздять до зон окопів, щоб надавати допомогу.

Втрата, вірність та пам'ять

Не всі ці історії закінчуються щасливо. Домашні тварини, як і їхні людські компаньйони, вразливі до обстрілів, переміщення та втрат.

Собака на ім'я Шарік, улюбленець розвідувального підрозділу на Запорізькому напрямку, загинув під час ракетного обстрілу. Його солдати поховали його біля бліндажа та зробили дерев'яний хрест, розписаний словами «Вірний до кінця».

«Деякі чоловіки плакали за ним більше, ніж за собою», – пізніше сказав їхній командир.

Такі втрати свідчать про глибокий емоційний зв'язок, який формується на війні. Серед руйнувань ці тварини нагадують солдатам про дім, тепло та світ за межами уніформи та вогневих завдань.

Не просто талісмани, а й товариші

У підручниках з історії війна розповідається про кількість військ та бойові лінії. Але у спогадах тих, хто її веде, вона розповідається коротшими історіями — про брудні лапи, тихе муркотіння та мить спокою, розділену з істотою, яка просить лише доброти.

Тварини з українських окопів – це не символи. Вони – ті, хто вижив. Вони втішають, захищають і терплять разом із чоловіками та жінками, з якими живуть.

Вони, по-своєму тихо, є солдатами душі.